Förbereder sig för brott

För några veckor sedan, framsidan av Boston Globe körde en ovanlig artikel: några goda nyheter. Det verkar som att Boston Police Department har etablerat en cykelpatrullenhet, som har fått beröm från både medborgare och tjänstemän, enligt Klot :

I stadens mest våldsamma stadsdelar har de fått positiva reaktioner från invånarna och, enligt polisen, gjort ett hack i brott. Cykelenhetsofficerare har beslagtagit vapen och ... gjort mer än 50 arresteringar ...

Och den har bara varit aktiv sedan juni.

Faktum är att Bostons drag att sätta poliser på cyklar är inte precis en nyhet: dussintals städer och städer i USA har gjort det i ungefär två decennier. Det började i Seattle 1987. Uppenbarligen insåg någon där att det skulle vara ett bra sätt för patrullmän att manövrera runt blockerade gator under byggandet av en tunnelbanebusstunnel.

Idag kör cirka 15 000 poliser i USA på tvåhjuling. Även New York City Housing Authority Police Department har 75 cyklar patrullpoliser . Och med tanke på den ekonomiska press som drabbar praktiskt taget alla kommuner i USA nuförtiden med skyhöga bensinpriser, kommer pedaldrivet polisarbete bara att sprida sig.

Även utan gaspriskrisen är idén vettig. Man tvekar att tillämpa frasen lämplig teknologi, eftersom den ibland används nedlåtande, särskilt på mindre utvecklade platser (De behöver inga elektriska pumpar – djurdrivna hjul räcker.) Det kan dock vara ett giltigt koncept. Med hänvisning till de nya cykelpatrullerna, till exempel, berättade Bostons biträdande superintendent Darrin Greeley till Klot : De är tysta, väldigt mobila...och de har varit mycket framgångsrika.

Faktum är att det finns en ironi här: en 150 år gammal, mänskligt driven teknik verkar göra lika mycket för att göra stadsmiljöer säkrare som datoriserade databaser, videoövervakningsutrustning, mobiltelefoner och de senaste trådlösa kommunikationsenheterna. Glöm Trio 650. Hoppa på en Trek Bruiser 3.

Ah, men inte så snabbt. De Klot artikeln fortsätter:

Officerarna...patrullerar på 21-växlade, aluminium, Smith & Wesson mountainbikes. Deras cyklar...är utrustade med Kevlar-omslag för att förhindra punktering och har blinkande blåljus och ett horn som kan efterlikna en polissiren.

Nu är det sant att konstabulärer åkte på cyklar i början av 1900-talet i vissa amerikanska städer. I själva verket försvann praktiken först när bilar tog över. Som en vanlig cykelpendlare, dock (till Teknikgranskning kontor i Cambridge MA), kan jag vittna om att det inte skulle vara möjligt att köra effektivt bland de ofta otåliga, distraherade, överhästkraftiga förarna i en stor amerikansk stad idag utan en hel del tekniska framsteg, inklusive ramar gjorda av nya legeringar, hydrauliska fjädringssystem, det senaste inom fribärande bromsdesign, LCD-ljus, batterier som håller längre och starkare däckmaterial. I Seattle använder cykelpolisen handhållna Blackberry-enheter för att vidarebefordra information till kryssare. Sätt in GPS-kapacitet och du har en ännu bättre brottsbekämpningsmaskin. – Av Paul Angiolillo

Dölj