211service.com
Folkets röst
Omkring 12 miljoner amerikaner håller bloggar, enligt en undersökning som släpptes i juli förra året av Pew Internet & American Life Project . Men ännu fler människor kan bli bloggare om bloggar inte var så, ja, offentlig . När allt kommer omkring, vem vill egentligen dela en high school-reunion-video med aktiemäklare i Istanbul eller tonåringar i Tokyo?
Sekretesskontroller som låter författaren bestämma vem som kan se varje inlägg är en viktig del av flera bloggplattformar, inklusive Vox , en gratis webbaserad tjänst lanserad av Sex Apart i oktober. Ibland vill man bara att ens fem bästa vänner i världen ska se ett inlägg, och det borde man kunna göra, skriver Six Aparts medgrundare och president Mena Trott i sin egen blogg . Medan de mest kända A-listbloggarna kan vara fulla av politiska kommentarer eller teknikskvaller, bloggar många människor helt enkelt för att låta människor i deras närmaste umgängeskrets veta hur de har det, tror Trott.
I det har hon backats upp av Pew-undersökningen. Endast 27 procent av amerikanska bloggare sa till forskare att de bloggar för att förändra hur andra människor tänker. En större grupp, 37 procent, angav att hålla kontakten med familj och vänner som en viktig anledning till att blogga.
Om någon vet vad bloggare vill ha, borde det vara folket på Six Apart. Företaget är mest känt för att skapa Rörlig typ , ett professionellt bloggpubliceringssystem, samt TypPad , vilket ger nongeek-prenumeranter enklare webbaserade verktyg för att bygga Movable Type-bloggar. (Jag är en långvarig TypePad-användare.) År 2005 förvärvade det San Francisco-baserade företaget också LiveJournal , som har en av de häftigaste efterföljarna i bloggvärlden, delvis tack vare de olika sekretessinställningar som användare kan tilldela varje inlägg. Med hjälp av mjukvaran bakom LiveJournal har Six Apart-programmerare utvecklat en ny publiceringsplattform som heter Meteor, och Vox – latin för röst – är den första produkten helt byggd på den plattformen.
Jag har använt Vox den senaste veckan, och jag tror att det är ett av de mest tilltalande författarsystemen som nu är tillgängliga för bloggare – och inte bara på grund av sekretessinställningarna. Vox-bloggar erbjuder användbara funktioner för mediedelning och sociala nätverk, ett underbart enkelt vad-du-ser-är-vad-du-får redigeringsgränssnitt och ett bibliotek med snygg, professionell grafik som gör det möjligt att anpassa en bloggs utseende utan lära sig HTML. Jag förväntar mig att Vox kommer att locka en del människor att blogga för första gången och till och med vinna några långvariga bloggare borta från andra tjänster.
Att gå med i Vox är gratis. Naturligtvis finns det en avvägning: Six Apart tjänar intäkter genom att sälja bannerannonser och Google-textannonser som visas högst upp och längst ner på varje bloggsida, och ibland mellan inlägg. Men annonserna är diskreta, särskilt jämfört med de på sociala nätverkssajter som MySpace (se Fakesters, 14 november 2006) . Six Apart-användare som starkt föredrar det reklamfria utseendet bör hålla sig till LiveJournal (en begränsad version av vilken är både gratis och annonsfri) eller TypePad (som kostar $4,95 till $14,95 per månad).
Att publicera en grundläggande Vox-blogg kräver ingen installation alls; du skapar helt enkelt din första tillgång. En tillgång kan vara ett blogginlägg, en bokrecension eller en bild, video eller ljudfil som du har laddat upp från din dator eller kopierat från någon annanstans på webben. (En av de roligare tillgångarna jag har snubblat över: a dyslektisk ko det säger Oom.) Vox visar alla dessa objekt i den centrala kolumnen på din bloggsida som om de vore traditionella textinlägg, vilket betyder att du om du så önskar kan förvandla din blogg till en parad av medieklipp.
Tillgångar kan också blandas ihop. Du kanske till exempel vill bädda in en video av din pojkväns snowboardkrasch i ett objekt om din resa till Steamboat. På andra bloggplattformar, som LiveJournal, behöver du lite HTML-kodningsförmåga för att få detta att fungera. I Vox klickar du bara på infoga, väljer tillgången från din hårddisk, bestämmer var den ska placeras och du är klar.
Meteor-plattformen är baserad på öppna webbstandarder som gör det enkelt att dela medieobjekt över webbplatser. Till exempel kan Vox-användare som har konton på fotodelningssajterna Flickr eller Photobucket dra sina bilder direkt till Vox blogginlägg. Om en annan Vox-användare har bloggat om en YouTube-video eller en Amazon-produkt som du också gillar, kan du blogga om den med ett klick.
Vox ger ett par knep för att navigera i alla tillgångar som hopar sig i användarnas bloggar. Programmerarna har gjort av med kategorier, en vanlig men lite använd funktion av första generationens bloggplattformar som gjorde det möjligt för författare att dela upp en ström av poster i hanterbara bitar. Istället har de introducerat samlingar – fack där användare kan gruppera allt från musikklipp till sina inlägg om filmer – samt en taggningsfunktion som de som låter miljontals andra användare av mediedelningssajter märka och hämta sina skapelser.
Sekretesskontrollerna på Vox – som är identiska med de på LiveJournal – låter användare bygga dessa skapelser när de vill och sedan bestämma vem, om någon, som ska ha förmånen att se dem. Första valet, bara du, är min favorit. Det betyder att du kan använda din Vox-blogg som både en privat och en offentlig tidskrift. När du loggar in ser du alla dina inlägg, men när andra besöker din blogg ser de bara de som de har tillåtelse att se, beroende på om du har markerat objekten familj, vänner, familj och vänner , eller världen. (För att bli angivna som familj eller vänner måste besökare registrera sig för sina egna Vox-konton. Världen i stort kan se din blogg på en anpassad webbadress på samma sätt som myblog.vox.com.) Inställningen du endast är användbar för spara utkast till inlägg; eftersom dessa utkast också visas i din personliga vy kan du spåra alla dina poster utan att behöva ett separat administrativt gränssnitt som det på TypePad.
Six Apart vill helt klart att Vox ska vara en community snarare än bara en samling bloggar. Varje användares blogg innehåller en sida som heter VoxWatch, en personlig nyhetsaggregator som visar senaste inlägg från personer som användaren har utsett som familj, vänner eller grannar. Det är ett sätt att följa vad människorna i ditt sociala nätverk gör utan att behöva besöka varje individs blogg.
Voxs community-push är också uppenbart från de små men roliga sätten som Voxs redaktörer uppmanar användare att blogga dagligen och interagera med andra användare. En Dagens Fråga-funktion ber användarna att fundera över ämnen som Vilken karaktär i en bok kan du ansluta dig till eller relatera till mest? (En medlem som heter artgeek tillhandahåller ett genomtänkt svar .) Blogginlägg som många människor har markerat som favoriter får ofta ett omnämnande i det passande namnet This Is Good-delen av Vox hemsida.
Vox-bloggar är så attraktiva och lätta att använda att jag har bestämt mig för att flytta min personlig blogg från TypePad till Vox. (Tyvärr tillhandahåller Vox ännu inte en importfunktion som skulle låta mig kopiera alla mina gamla inlägg till den nya plattformen. Men det är okej – jag tvivlar på att någon verkligen är intresserad av mina funderingar från 2004 om vårstädning eller Spalding Grays självmord.) Som en självutformad kreativ kille trodde jag att jag behövde den extra kontroll över layout, typsnitt, typstorlek och objektplacering som bloggplattformar med medelsvårigheter som TypePad tillåter. Men i själva verket tog det tid från att faktiskt kommunicera att pilla med utseendet på min TypePad-blogg. Jag har upptäckt att det är den där back-to-basics-filosofin som gör Vox uppfriskande.