FN kräver utredning av saudier som påstås ha hackat Jeff Bezos

Jeff Bezos på en mobiltelefon Getty

FN:s människorättsexperter säger att USA borde undersöka rapporter om att Jeff Bezos telefon hackades kort efter att ha tagit emot en video från WhatsApp-kontot som tillhör kronprins Mohammed bin Salman av Saudiarabien.

Bezos, som är grundare och vd för Amazon, äger också Washington Post. Tidningens krönikör Jamal Khashoggi, en frekvent kritiker av den saudiska regimen, mördades 2018 av saudiska agenter. Vid tidpunkten för det påstådda hacket ägde rum 2019, sades prins Mohammed utreda mordet.

Med hänvisning till kriminalteknisk analys som hävdade medelhög till hög förtroende för att Bezos hackades som ett resultat av bin Salmans WhatsApp-meddelande, pekade FN-experterna på en lång erfarenhet av riktad övervakning utförd av den saudiska kungafamiljen och bin Salman i synnerhet. Nyheten var först rapporterad av Guardian.

Informationen vi har fått tyder på att kronprinsen skulle kunna vara inblandad i övervakningen av Herr Bezos, i ett försök att påverka, om inte tystnad, Washington Posts rapportering om Saudiarabien, säger Agnes Callamard, FN:s specialrapportör för summariska avrättningar och utomrättsliga avrättningar. mord, och David Kaye, FN:s särskilda rapportör för yttrandefrihet.

'Det påstådda hackandet av Mr. Bezos telefon, och andras, kräver omedelbar utredning av amerikanska och andra relevanta myndigheter, inklusive utredning av kronprinsens kontinuerliga, fleråriga, direkta och personliga inblandning i ansträngningarna att rikta in sig på uppfattade motståndare, Callamard och Kaye sa i en påstående släpptes på onsdagsmorgonen.

Den 4 april 2018 deltog Bezos i en middag med kronprinsen där de två utbytte nummer, enligt den tidslinje av händelser som FN-experterna fastställt. Den 1 maj skickade prinsens WhatsApp-konto en videofil till Bezos.

Det är senare fastställt, med rimlig säkerhet, att videons nedladdare infekterar Mr. Bezos telefon med skadlig kod, sa FN-experterna. Inom en månad efter den händelsen fick många andra saudiska dissidenter, människorättsarbetare och individer kopplade till Khashoggi sina telefoner hackade. FN kopplade flera av dessa hack med NSO Group, en framstående israelisk spionprogramutvecklare.

En talesperson för NSO-gruppen sa otvetydigt att vår teknik inte användes i det här fallet och tillade: Vi vet detta på grund av hur vår mjukvara fungerar, och vår teknik kan inte användas på amerikanska telefonnummer.

Den 2 oktober 2018 dödades Khashoggi på den saudiska ambassaden i Istanbul efter att ha skrivit spalter i Washington Post med kritik mot den saudiska kungafamiljen. Vad som följde var en betydande och offentlig onlinekampanj på saudiska Twitter som uppmanade till en bojkott av Amazon. Privat, säger FN-experterna, skickade kronprinsens WhatsApp-konto ett foto till Bezos som liknade kvinnan Amazonas grundare hade en affär med. Detta var månader innan allmänheten visste om Bezos affär.

Under samma period blev Herr Bezos allmänt måltavla i saudiska sociala medier som en påstådd motståndare till kungariket, sade FN:s uttalande. Detta var en del av en massiv, hemlig onlinekampanj mot Mr. Bezos och Amazon, uppenbarligen riktad mot honom främst som ägare till The Washington Post.

Två månader senare rapporterade National Enquirer att Bezos hade en affär. Bezos svarade genom att uppge att han skulle undersöka hur Enquirer fick tag i hans personliga sms som de publicerade som en del av rapporten.

Vissa mäktiga människor som upplever Washington Posts nyhetsbevakning kommer felaktigt att dra slutsatsen att jag är deras fiende, skrev Bezos.

Den exakta karaktären på videofilen som skickades från kronprinsen till Bezos är fortfarande oklart, men direkt efteråt, rapporterades det, började massiv och (för Bezos telefon) oöverträffad exfiltrering av data från telefonen. Den rättsmedicinska analysen fann dock ingen skadlig kod.

Några av de mest avgörande detaljerna i det påstådda hacket förblir galet oklara, inklusive den specifika skadliga programvaran som används. Rapporten, utförd av FTI Consulting på Bezos begäran, saknar avgörande bevis; Det säger inte heller med säkerhet vilken typ av spionprogram som användes. Utredningen ska dock ha hanterats av Anthony Ferrante, som tidigare var stabschef för FBI:s cyberdivision och medlem av det nationella säkerhetsrådet.

Analysen sa att den mest troliga förklaringen var användningen av skadlig programvara av NSO Group eller det italienska spionprogramföretaget Hacking Team, nu känt som Memento Labs.

Israeliska nyheter rapporterar sade att den saudiska regeringen tidigare hade förvärvat NSO Group malware, känd som Pegasus, för 55 miljoner dollar.

En talesperson för NSO-gruppen förnekar inblandning, att varje antydan om att NSO är inblandad är ärekränkande, och företaget kommer att ta juridiska råd för att ta itu med detta.

Saudiarabiens ambassad offentligt nekad rapporterna på Twitter, som karakteriserar anklagelserna som absurda och återspeglar kravet på en utredning. Förra året, Bezos säkerhetskonsult offentligt den anklagade den saudiska regeringen för att hacka miljardärens telefon.

Efter att ha tagit emot FTI Consultings kriminaltekniska rapport förra året gick Bezos till FN:s experter. Resultatet är denna mycket offentliga uppmaning till utredning.

Anklagelserna förstärks också av andra bevis på saudiska mål på oliktänkande och uppfattade motståndare, sade FN-experterna i ett uttalande. De pekade på senaste brottsanklagelser i USA mot en saudisk medborgare som anklagas för spionera på Twitter-konton för kritiker av den saudiska regeringen.

Dölj