Finns det någon realistisk rymdfärdsteknologi från Star Wars?

An Imperial Star Destroyer från Star Wars (1977) Lucasfilm & 20th Century Fox.

Varje vecka skickar läsarna av vårt rymdnyhetsbrev, The Airlock , in sina frågor som rymdreportern Neel V. Patel ska svara på. Denna vecka: tekniken för Stjärnornas krig .

Läsarfråga

Det finns en ny Stjärnornas krig trailer ut den här veckan, vilket fick mig att tänka. George Lucas rymdopera är berömd mjuk sci-fi - så skild från all verklig vetenskap att det i stort sett bara är fantasi. Men det måste finnas någon teknik i serien som faktiskt är baserad på något verkligt, så vad är den mest realistiska uppfinningen, prylen eller maskinen i galaxen långt borta? – Jack

Neels svar

Det finns faktiskt en hel del tekniker i filmerna som har några verkliga motsvarigheter. Vi börjar se robotiker bygga maskiner som rör sig och fungerar som droider. Bioteknikingenjörer utvecklar högteknologiska proteser för att ersätta eller förstärka förlorade eller skadade lemmar. Människor använder hologram mer och mer i många olika branscher (särskilt inom medicin). Och mänskligheten fortsätter sin oändliga strävan efter att få den flygande bilen att hända.

Tyvärr, när det kommer till rymdteknik, Stjärnornas krig tar friheter till nya ytterligheter. Det finns praktiskt taget inget verkligt med dess skildring av rymdfärd. I det verkliga livet kräver det oerhört mycket kraft och ansträngning att få en enda raket från jordens yta och ut i rymden. Det är en process där en miljon saker kan gå fel och leda till katastrofala misslyckanden. Och fartyg rör sig inte som flygplan i rymdens vakuum.

För att vara rättvis så finns det några aspekter som presenteras i Stjärnornas krig (och andra science fiction-verk) som vetenskapsmän och ingenjörer vill göra till verklighet. Ett av de bästa exemplen är den artificiella gravitationen som avbildas inuti dessa fartyg. Bristen på gravitation i rymden kan orsaka en mängd problem för människokroppar, och artificiell gravitation kan hjälpa till att mildra dessa effekter.

I Stjärnornas krig , oavsett om det är på en rymdstation lika gigantisk som Dödsstjärnan eller inuti ett farkost så litet som en X-wing, är den artificiella gravitationen bara där , som någon slags eter. Det går inte ihop.

Ändå tror många experter att vi skulle kunna simulera gravitation i rymden genom att generera en stor mängd centripetalkraft, till 2001: A Space Odyssey . Det närmaste människorna någonsin har kommit för att producera denna effekt var under NASA:s Gemini 8-uppdrag 1966, och detta berodde bara på att en olycka inducerade en hög acceleration som tvingade uppdraget att avslutas tidigt. Senare samma år försökte Gemini 11 producera artificiell gravitation genom rotation. Effekten var för liten för att kännas av astronauterna ombord, även om små föremål sågs falla mot slutet av kapseln.

Även om artificiell gravitation inte är en hög prioritet just nu för någon, fortsätter experter att lägga fram nya förslag för att studera dess genomförande. Vi kommer sannolikt att se dem tas på större allvar när vi utför mer långvariga uppdrag. Den allmänna idén att man skulle kunna simulera jordbunden gravitation i en rymdfarkost är inte otänkbar. Det kräver bara mycket smart ingenjörskonst och den typ av pengar och resurser som överstiger vissa länders årliga BNP.

För att se våra läsarfrågor först, se till att du registrerar dig för The Airlock här. Det är gratis – och det skickas ut varje onsdag.

Dölj