211service.com
Fickskrivare
Polaroid, företaget känt för kameror som skriver ut direktbilder, presenterade en ultraliten fotoskrivare idag på Consumer Electronics Show i Las Vegas. Företagets nya handhållna skrivare producerar färgfoton med hjälp av ny termisk utskriftsteknik utvecklad vid Polaroid spinoff Zink Imaging och visades först tidigare i år. (Se Utskrift utan bläck .) John Pollock, vice VD och general manager för digital bildbehandling på Polaroid, säger att skrivarna kommer att vara tillgängliga för konsumenter till sommaren och att de kommer att kosta mindre än 150 USD.
Snabb bild: Den här polaroidskrivaren är ungefär lika stor som en kortlek och skriver ut foton på två tum gånger tre tums pappersark, utan att använda bläck eller toner. Istället använder den en ny typ av termisk tryckteknik utvecklad av startup Zink Imaging. Zink utvecklade specialpapper (botten) som innehåller lager av kristaller som frigör pigment vid upphettning.
Pollock kallar enheten, preliminärt kallad den digitala omedelbara mobila fotoskrivaren, den ultimata inom mobil utskrift. När du pratar om de flesta bärbara skrivare idag, har du att göra med skrivare i lunchlådestorlek, säger han. Vad Zink tillåter oss att göra är att få ultrasmå formfaktorer.
Skrivaren är ungefär lika stor som en kortlek. En användare som tar en bild på en mobiltelefon eller kamera kan trådlöst skicka filen till skrivaren med hjälp av Bluetooth, en vanlig trådlös teknik med kort räckvidd som används i mobiltelefoner, eller PictBridge, en trådlös teknik som finns i ett antal kameror. Resultatet är ett foto på två tum x tre tum tryckt på papper konstruerat av Zink.
Utskriftstekniken liknar den för en vanlig termisk skrivare, säger Steve Herchen, teknisk chef på Zink. Inuti skrivaren finns en tät samling små värmare – 300 per kvadrattum. Zinks papper – som ser ut och känns som vanligt fotopapper – består av ett vitt plastark täckt med tre tunna lager av färgämnesmolekyler. Inledningsvis har dessa molekyler en ordnad kristallin struktur som gör dem transparenta. Men när värme appliceras ändrar molekylerna orientering för att bli ett amorft glas som reflekterar antingen gult, magenta eller cyanljus. Genom att exakt kontrollera temperaturen och varaktigheten av värmen som avges av varje värmare, kan skrivaren blanda de tre färgerna i vilken kombination som helst.
Eftersom Zinks teknologi eliminerar behovet av skrivarpatroner, säger Herchen, har den lett till de minsta skrivarna på marknaden, och den kan så småningom integreras i mobiltelefoner och kameror. Det skulle också undvika besväret med bläckpatroner som oväntat börjar ta slut på bläck och som måste bytas ut. När du går för att byta ut en bläckstrålepatron idag, är den i intervallet $40, säger Herchen. Med Zink betalar en person endast med trycket. Polaroid räknar med att sälja fotopapperet för $0,30 per sida. Du vet exakt hur många utskrifter du betalar för, säger Herchen.
Även om tekniken kan vara smart, är vissa analytiker inte säkra på att den har en mycket stor marknad. Det kommer att bli svårt att sälja, enligt min mening, säger Ron Glaz , programdirektör för digitala infångningsenheter och fotofinishingforskning vid IDC, ett teknologiforskningsföretag. En anledning, säger han, är att människor är vana vid att e-posta bilder till varandra eller skicka dem till varandras telefoner, och de kommer förmodligen inte att vilja bära runt på en annan pryl bara för att skriva ut bilder på plats. Alla dessa fickteknologier är tänkta att förenkla processen, men det skapar ett nytt problem att hitta ett sätt att bära alla dessa saker med oss, säger Glaz. Förutom nischanvändare som kan behöva skriva ut något på plats, är användningen av denna typ av teknik bara begränsad.
Polaroids Pollock säger att hans företags marknadsundersökningar visar att i synnerhet tonåringar gillar bekvämligheten med att kunna skriva ut och dela digitala foton direkt, och 68 procent av tonåringarna som testade enheten uttryckte avsikten att köpa den. Andra demografiska grupper tyckte att enheten var mindre tilltalande, säger Pollock.
En annan anledning till att Polaroids skrivare kanske inte blir allmänt antagen är mer teknisk. Även om Bluetooth-kommunikationsprotokollet är vanligt, förhindrar tillverkare ofta icke-proprietära enheter från att länka trådlöst med sina telefoner. Just nu jobbar vi på att se till att kompatibiliteten med mobiltelefoner är så hög som den kan vara, säger Pollock. De allra flesta mobiltelefoner fungerar, men det finns tillfällen där operatören blockerar Bluetooth-gränssnittet. För närvarande fungerar inte iPhone med Polaroids skrivare. Pollock säger att en av företagets prioriteringar är att se till att det gör det i framtiden.