Fem decennier vid arkitekturens gröna kant

Foto på Jeffrey Heller ’64, mars ’68 med tillstånd av heller manus arkitekter

När Jeffrey Heller ’64, mars ’68, grundade Heller Manus Architects i San Francisco i mitten av 1980-talet stod hållbarhet fortfarande lågt på den professionella agendan. På den tiden var grön arkitektur ett privat samtal bland en mycket begränsad krets av designers, miljöpartister och policyexperter, säger Heller, en stipendiat vid American Institute of Architects och designern av de första LEED Gold-kontorstornen i San Francisco och Shanghai .

Idag är hållbar design inte bara ett sidosamtal inom arkitekturen – det är samtalet som betyder mest, särskilt i Kalifornien, där Heller har praktiserat i ett halvt sekel. Det finns klart glas tillgängligt idag som har en högre skuggningsgrad än det mörka glaset vi använde på 70-talet, säger Heller. Vi har LED och andra effektsnåla belysningsalternativ. Dessutom kommer hyresgäster i Bay Area inte ens att flytta in i en byggnad som inte är certifierad LEED Gold eller Platinum.

Det har varit en lång, konstig resa för Heller. Född i Bronx, och den första medlemmen av hans familj som gick på college, hade han aldrig varit på ett flygplan - eller ens utanför New York - innan han kom till MIT. Efter examen tillbringade han några år i Boston och körde sedan sin Corvette-cross-country till San Francisco, en plats han aldrig hade sett men visste att han måste vara. Kalifornien har alltid legat i framkant när det gäller hållbarhet, säger Heller. Det fanns alltid en uppskattning av områdets skönhet och en önskan om att begränsa stadsutbredningen. Hellers första Bay Area-projekt, en kontorsbyggnad från 1977 i Walnut Creek nära BART-stationen, inkorporerade både hållbara och transitorienterade designkoncept. Vi har legat i framkanten av hållbarhet här sedan dess, säger han.

Under de senaste 15 åren har Heller varit allt mer aktiv i Kina. Jag visste att vi behövde vara där, säger han. De hungrade efter hållbarhet i byggnadsdesign och stadsplanering. Han har utarbetat masterplaner i Guangzhou, Shanghais Yangpu Waterfront och ett expansionsområde utanför Ulanhot i Inre Mongoliet. Mycket av hans arbete i Kina handlar nu också om höghastighetståg.

För två år sedan fick Heller det inledande Alumni Lifetime Achievement Award från MITArchA, MIT Architecture Alumni affinity group. Det gav honom en chans att reflektera över sitt yrke. Allmänheten är mycket mer delaktig i planbesluten än för 50 år sedan, konstaterar han. Det här är bra. Men det betyder också att vi som arkitekter måste förbättra vår kommunikation och utbildning. Dessa borde vara en del av vår portfölj idag.

Dölj