211service.com
Färre kalorier = bättre hjärnor?
Att minska kalorier har visat sig öka livslängden för vissa djur och skydda dem från tecken på åldrande och sjukdomar. Även om vissa människor har varit ivriga att anta en lågkaloridiet för att se liknande resultat, finns det hittills relativt få bevis för att kaloribegränsning har samma fördel hos människor. En ny studie från forskare vid universitetet i Münster i Tyskland lägger till nya bevis för att minska kalorier: äldre vuxna som minskade kalorier i tre månader klarade sig bättre i minnestester. Resultaten, publicerade i Proceedings of the National Academy of Sciences , erbjuder det första beviset på att kalorirestriktion skulle kunna förhindra åldersrelaterad mental nedgång hos människor.
Studiens ämnen sträckte sig från normalvikt till övervikt, så att minska kalorierna översattes inte nödvändigtvis till allvarlig viktminskning; istället tillät det många försökspersoner att nå en hälsosammare vikt. Mark Mattson , en neuroforskare vid National Institutes of Aging, som inte var involverad i studien, säger att det lägger till avsevärda bevis från djur- och människostudier att högt kaloriintag inte bara är dåligt för ditt hjärta, utan det är dåligt för din hjärna.
Agnes Flöel, huvudförfattare till studien, säger att de flesta bevis för fördelarna med en lågkaloridiet hos människor kommer från långvariga epidemiologiska studier, som en på en åldrande befolkning i Okinawa, Japan. Men pågående försök som testar effekterna av kalorirestriktioner hos människor har ännu inte gett definitiva resultat. Dessa inkluderar den amerikanskt finansierade CALERIE-studien, som följer vuxna i åldrarna 25 till 50 på en kaloribegränsad diet. Djurförsök tyder på att både kalorirestriktion och modifierat fettintag kan vara fördelaktigt för hjärnan, säger Flöel.
Den nya studien testade att minska det totala kaloriintaget, samt att öka förhållandet mellan omättat fett och mättat fett, vilket tros hjälpa hjärnans funktion. En grupp på 50 friska äldre vuxna med en medelålder på 60 delades in i tre grupper: en grupp fick rådet att följa en kaloribegränsad diet; en annan ökade andelen omättat fett jämfört med mättat fett i deras dieter; och den tredje gruppen hade inga kostförändringar. Flöel säger att försökspersonerna i båda interventionerna fick kostrådgivning och en individuell plan för att anpassa sina kostvanor. De i den kaloribegränsade gruppen fick rådet att minska sitt matintag med cirka 30 procent utan att ändra andelen näringsämnen i kosten. Försökspersoner rapporterade att de sänkte sitt typiska intag med allt från 200 till 1 000 kalorier per dag. Inte alla personer i gruppen med kalorirestriktion kunde minska kalorierna med 30 procent, men totalt sett gick försökspersonerna i gruppen ner i vikt, vilket stöder sina egna rapporter om att de åt mindre.
Deltagarna genomgick även minnestester före och efter att ha gått på dieten. I slutet av tre månader ökade den kaloribegränsade gruppen sina poäng med cirka 20 procent, medan prestationen i de andra grupperna inte förändrades. Flöel säger att det inte är klart varför det inte verkade gynna hjärnan att äta hälsosammare fetter i detta försök, men hennes team undersöker nu om en ökning av bara omega-3-fettsyror, snarare än alla omättade fetter, kan ha en starkare effekt.
Mattson säger att studien, förutom att visa ett uppsving i minnet, också tyder på att samma underliggande mekanismer som avslöjats hos djur kan vara verksamma hos människor också. Forskarna fann att människor som minskade kalorier hade förbättringar av flera indikatorer på metabol hälsa, såsom blodnivåer av insulin och C-reaktivt protein, en markör för inflammation. Faktum är att ökningen av kognitiva testresultat korrelerade med lägre insulinnivåer. I djurstudier har höga insulinnivåer och låggradig inflammation – produkter av övervikt och högt kaloriintag – visat sig hämma kognitiv funktion. Mattson säger att begränsning av kalorier hos möss ökar en molekyl i hjärnan som kallas BDNF, som har en nyckelroll i minnet. Regelbunden träning, tillsammans med kalorirestriktioner, ökar också tillväxten av nya hjärnceller hos möss. Flöel säger att de nuvarande resultaten tyder på att dessa vägar från djurstudier också kan fungera på människor.
Mattson varnar dock för att äldre vuxna löper en högre risk för näringsbrist och kan uppleva hälsoproblem som överväger de potentiella fördelarna om de skär ner på kalorierna för kraftigt. Alla kommer inte att dra nytta av kaloribegränsning, säger han. Men för dem som redan konsumerar mer än de behöver och har lite extra vikt över, finns det ännu en hälsoskäl att dra ner på.