211service.com
Fånga onlinevideopirater
Youtube besökare laddar upp 65 000 videor varje dag och laddar ner 100 miljoner av dem. Eftersom alla dessa videor måste komma någonstans ifrån är det ingen överraskning att många är piratkopierade – det vill säga kopierade från kommersiella TV-sändningar och filmer och publicerade utan tillstånd från upphovsrättsinnehavarna.
Människor som försöker lägga upp stulet videoinnehåll på nätet måste nu kämpa med Johnny – ett automatiskt fingeravtryckssystem från videodelningstjänsten Guba som blockerar uppladdning av upphovsrättsskyddat material. (Kredit: Istockphoto.com/caracterdesign)
YouTube och liknande videodelningstjänster hanterar dessa upphovsrättsöverträdelser efter att de inträffat: genom att ta bort materialet om de får ett klagomål från den legitima upphovsrättsinnehavaren. Men med tanke på det stora antalet videor som laddas upp till Internet varje dag är det en förlorad kamp.
Det som behövs, säger forskare inom hantering av digitala rättigheter, är sätt att automatiskt sålla bort piratkopierade videor innan de laddas upp, och att spåra personer som gör piratkopior.
Och, som det visar sig, närmar sig sådan teknik punkten för utbredd användning. En webbplats för videodelning, Guba , har redan börjat filtrera bort upphovsrättsskyddade videor med hjälp av ett hemmaodlat system som kallas Johnny. Systemet reducerar en videofil till en matematisk representation och exkluderar den sedan från webbplatsen om dess fingeravtryck matchar ett i en databas med kommersiella videor.
Medieteknikföretag som Philips och Thomson arbetar också med sätt att förhindra videopirater. Thomson har introducerat ett system som bäddar in osynliga vattenstämplar i filmer, vilket gör att studior kan spåra onlinekopior av filmer som spelats in av videokameraanvändare till den specifika biografen och filmvisningen där de piratkopierades.
Dessa nya tekniker har dock sina egna begränsningar. För det första är det inte klart att fingeravtrycksteknik kan hålla jämna steg med de tusentals timmar av TV-program som sänds varje dag. Och att vattenmärka en film hjälper inte att fånga piraterna själva. Men dessa nya upphovsrättsskyddade mekanismer kan åtminstone hjälpa videodelningssajter att undvika ödet för de ökända musikhandelssajterna Napster och MP3.com, som stängdes efter lagliga attacker från innehållsägare.
Piratkopierad video utgör ungefär en femtedel av innehållet med rörliga bilder som laddas upp till videodelningssajter, enligt Tom McInerney, grundare och VD för San Francisco-baserade Guba. Och även om delningssajterna indirekt drar nytta av piratkopierade videor, som genererar webbtrafik och annonsvisningar, är det ofta mer problem att vara värd för detta material än det är värt.
I ett uppmärksammat fall i februari, till exempel, hotade NBC med rättsliga åtgärder mot YouTube om sajten vägrade att ta bort en video med en populär Saturday Night Live-skit (en sketch som ironiskt nog inte skulle ha blivit populär om den inte hade gjort det har lagts ut på YouTube). YouTube följde det, men fångade hundratals användare för att de påstods ha sjunkit till ett gigantiskt gammalmediaföretag. Och i juli stämde helikopterpiloten som filmade misshandeln av lastbilsföraren Reginald Denny under upploppen 1992 i Los Angeles YouTube för att ha varit värd för en piratkopierad kopia av hans video. Han kräver $150 000 i skadestånd för varje visning av videon.
Helt klart skulle livet vara lättare för ägarna av videodelningssajter om upphovsrättsskyddat innehåll kunde blockeras innan det publiceras. Och det är vad Guba hävdar att Johnny kan göra. Företaget grundades 1998 för att bygga ett verktyg som kunde söka efter stillbilder och videor som lagts upp i Usenet-diskussionsgrupper. Men så snart företaget började samla sådant innehåll började det ta emot klagomål och begäranden om borttagning från upphovsrättsinnehavare. Vi ville göra det lättare att hitta saker, men det slutade med att vi visade hur mycket upphovsrättsskyddat innehåll som verkligen finns där ute, säger McInerney.
Det inspirerade dem att byta växel och börja utveckla Johnny (uppkallad efter Keanu Reeves-karaktären i Johnny Mnemonic). Vi behövde ett system som kunde identifiera och klassificera [upphovsrättsskyddad] video utan mänsklig hjälp, säger McInerney.
Mittpunkten i systemet är en enorm databas med digitala fingeravtryck för upphovsrättsskyddad video. Varje fingeravtryck skapas med hjälp av wavelet-komprimeringsteknik som destillerar videosignalen till några kompakta matematiska representationer. Den gör samma sak för ljudspåret, och den använder datorseendeteknik för att mäta frekvensen av scenbyten, vilket ger en slags taktart. De komprimerade video- och ljudsignalerna och taktarten utgör tillsammans filens fingeravtryck.
Johnny extraherar ett fingeravtryck från varje video som laddas upp till Guba, och om det matchar ett fingeravtryck som redan finns i databasen, sätts filen i karantän och flaggas för granskning av en människa. Systemet är så effektivt, säger McInerney, att endast en procent av de flaggade videofilerna visar sig inte vara upphovsrättsskyddade.
Guba kan så småningom licensiera Johnny till andra webbplatser för videodelning; men för närvarande ger tekniken – och företagets engagemang för upphovsrättsskydd – det en fördel i förhandlingar med nätverk och filmstudior om rättigheterna att sälja nedladdningar. Guba är redan värd för nedladdningar av fullängdsfilmer från Warner och Sony.
Ändå är experter på hantering av digitala rättigheter inte övertygade om att fingeravtrycksteknik kommer att vara en kula mot videopirateri, även om den har använts framgångsrikt av musikbranschen. Ett problem är helt enkelt den växande mängden upphovsrättsskyddat innehåll som behöver fingeravtryck. Universum av musikspår som ska tas med fingeravtryck är relativt lättläst, jämfört med upphovsrättsskyddade videoklipp som varje dag nyhetssändningar på tv-nätverk och stationer över hela världen, skriver Bill Rosenblatt, redaktör för Jupitermedias DRM-klocka . Att uppdatera en så stor och snabbt växande fingeravtrycksdatabas, och göra den tillräckligt effektiv för att användas i filtreringen av upphovsrättsskyddat material från en sida som Guba, verkar helt opraktiskt.
Men för att överleva, säger Gubas McInerney, kommer videonedladdningstjänster att behöva anstränga sig för att skrubba bort de upphovsrättsskyddade sakerna från deras webbplatser – och vi tror att den bästa lösningen är en teknisk lösning.