Facebook, söker

Allt började med ett fotografi. Inför hans företags rekordstora börsintroduktion postade Mark Zuckerberg ett Foto på sitt skrivbord på sin Facebook-sida. Det huvudsakliga inslaget i fotografiet var en gigantisk affisch med texten Stay Focused & Keep Shipping. Men tekniska journalister är ungefär som John Travolta i den filmen Blow Out; de kommer obsessivt att porera över bilder som den här, förstora och analysera för minsta ledtråd. Och de hittade en i Zucks bärbara dator. Synlig på datorns skärm var en suddig bild av en Facebook-sida och högst upp, vad som verkade vara en ovanligt långsträckt vit ruta, skriver Bloomberg Businessweek. Webbforskare spekulerade i att bilden visade en prototyp av en ny Facebook-sökmotor.

Och enligt samma Businessweek-rapport kanske förstårna inte är långt borta. När Google, sökjätten, dras mot sociala med Google+, verkar det som att Facebook, den sociala jätten, dras mot sök. Kalla det Facebook+.

Rapporten, som citerar anonyma källor inom företaget, säger att cirka 25 Facebook-ingenjörer, ledda av en före detta Googler ( Lars Rasmussen ), försöker fixa Facebooks sökmotor, som, som du säkert vet, ärligt talat inte är särskilt bra. Ett smart sökverktyg kan hjälpa användare att analysera de enorma mängderna information som skapats på Facebook: statusuppdateringar och artiklar, videor och annan information på webben som folk 'gillar' med Facebooks allestädes närvarande tummen upp-knapp, per Businessweek. I processen kan Facebook fånga en större andel av sökannonseringen, vilket är en industri på 15 miljarder dollar.

Enligt min åsikt är dock Google och Facebook som speglar varandras berättelse en förenklad sådan. För Google att bli som Facebook är åtminstone en avlägsen möjlighet, eftersom Google redan var socialt: det skapade Gmail, produkten som nästan alla i mitt liv övervägande använder för att kommunicera med varandra över internet, och en tjänst som är ständigt växande . Facebook däremot tendens att tjuvjaga Googlers har trots det ingen egentlig stamtavla i sökandet att tala om.

Mer till saken, jag ser inte hur Facebook ens kan försöka konkurrera med Google på sökning, om Facebook ska begränsa det som är sökbart till innehållet som skapas eller länkas till på sin webbplats. Googles spindlar syftar till att indexera hela Internet, eller det mesta. Det som är socialt är, per definition, en delmängd av Internet – den minsta bråkdelen, skulle jag föreställa mig.

Det är inte att säga att Facebook inte kunde göra mycket byte av att förbättra sökningen på sin webbplats. Det finns en enorm mängd intäkter som väntar på att låsas upp om de vill utforska sökbaserad betal-per-klick-annonsering, sa en analytiker till Bloomberg. Men jag har svårt att se hur en mer sökbar Facebook utgör ett verkligt hot mot Google, eller knuffar Facebooks identitet närmare sökjättens på samma sätt som Google+ gjorde sökjätten lite mer lik Facebook.

Dölj