211service.com
Facebook planerar att överföra internet till bakvatten med laser
Ingenjörer från Facebooks Connectivity Lab har publicerat detaljer om en ny optisk teknik för att hjälpa laserstrålar att leverera snabb internetåtkomst till avlägsna områden.
Lasrar är ett attraktivt sätt att skicka data över betydande avstånd. De kan inte bara hålla mycket information och sprida sig långt, de kräver inte heller dedikerat spektrum som cellulära nätverk, vilket innebär att de kan användas för att skapa ad hoc datalänkar till platser utanför nätet. Och eftersom de använder linje-of-sight ljustransmission, kan mer än en användas i samma område utan störningar.
För att uppnå höga datahastigheter måste detektorerna som används för att fånga ljussignalerna vara små. Problemet är att när en ljusstråle fortplantar sig genom rymden, blir den bredare - i själva verket storleksordningar bredare än själva detektorn. Även om det är möjligt att fokusera ljuset tillbaka med optik, är det komplext och dyrt. Istället har ingenjörer från Connectivity Lab utvecklat ett system som prydligt kommer runt problemet.
De fluorescerande optiska fibrerna absorberar blått laserljus och avger det igen som grönt, och fokuserar det mot en liten fotodetektor i processen.
Skriver i journalen Optik , beskriver ingenjörerna hur de har använt fluorescerande material, istället för traditionell optik, för att samla in ljus från databärande laserstrålar. En serie optiska plastfibrer, dopade med organiska färgämnesmolekyler som absorberar blått ljus och återutsänder det som grönt ljus, formas till en nästan sfär. När en lasersignal träffar fibrerna avger de grönt ljus inom två nanosekunder. Ljuset färdas längs med fibrerna och riktas slutligen mot en liten och snabb fotodetektor.
Hittills kan systemet användas för att ta emot signaler som bär data med hastigheter på upp till 2,1 gigabit per sekund, även om teamet hävdar att det skulle kunna gå snabbare om det byggdes för att absorbera infrarött ljus snarare än blått.
Det är värt att påpeka att detta inte är den första hårdvaran som kommer från Connectivity Lab. Kända, det har arbetat på en soldriven drönare för att leverera internetåtkomst. Det specifika projektet fortskrider dock långsamt, så trots att teamet bakom den nya laserenheten planerar att testa den i en verklig miljö, finns det sannolikt fortfarande mycket utveckling framför den innan den används allmänt.
Det sociala nätverket är dock upptaget av många andra projekt för att ta data till pinnarna. Framför allt kommer dess Telecom Infra Project att använda mobilnät med öppen källkod för att uppnå liknande resultat. På så sätt, ser du, kommer vem som helst att kunna registrera sig på Facebook.
(Läs mer: Optik , Facebook har en plan för att ta mobildata till pinnarna , Facebook går in i kapplöpningen för att bygga 5G-nätverk , Möt Facebooks stratosfäriska internetdrönare )