Facebook och Google tävlar om att förse Indien med internetåtkomst

I Indien tävlar Facebook och Google om att tillhandahålla internetanslutningar. Men medan det sociala nätverkets tidiga ledning på en av världens största tillväxtmarknader har urholkats kraftigt, förbereder det sig nu för en comeback.

2015 lanserade Facebook ett Free Basics-system i Indien som försåg människor med gratis mobilt internet. Men det fanns en hake: endast vissa webbplatser – Facebook och Wikipedia inkluderade – kunde nås utan att ådra sig dataavgifter. Indiska tillsynsmyndigheter var svaga och hävdade att praxisen – känd som nollbetyg – bröt mot principen om nätneutralitet.

I slutändan förbjöd Telecom Regulatory Authority of India Free Basics i sin befintliga form. Det antydde dock att Facebook kunde fortsätta sina ansträngningar om det gjorde hela Internet, snarare än bara vissa delar av det, gratis att använda (något Facebook valde att inte göra).

Samtidigt hade Google redan börjat planera för att rulla ut en egen internetplan i landet. Har meddelat ett samarbete med Indian Railways förra året har företaget introducerat höghastighets-Wi-Fi på minst 23 järnvägsstationer. Nu, Business Insider rapporterar att Google har två miljoner människor som använder sina Wi-Fi-hotspots varje dag. På lång sikt planerar man att erbjuda tillgång till 10 miljoner människor på 100 olika stationer. Tjänsten är för närvarande gratis, med begränsad användning till en timme, även om den så småningom förväntas bli en betaltjänst.

För att inte bli överträffad vill Facebook också komma tillbaka i spelet. De Det rapporterar BBC att det sociala nätverket nyligen har startat en ny rättegång som ska göra det lättare för människor att komma online på landsbygden i Indien. Systemet, som kallas Express Wi-fi, effektiviserar processen genom vilken människor köper datatilldelningar från lokala internetleverantörer. För närvarande tillåter det människor att använda sina köpta datapaket via en av 125 lantliga Wi-Fi-hotspots. Det kanske inte är gratis, men det kommer åtminstone inte att reta tillsynsmyndigheter på samma sätt som dess första system gjorde.

Naturligtvis tillhandahåller inget av företagen dessa tjänster osjälviskt – så mycket klargjordes av Facebooks första beslut att begränsa gratis tillgång till ett litet antal webbplatser. Båda vill istället locka nya användare i ett land som innehåller en relativt outnyttjad marknad på 1,25 miljarder människor. Om Google eller Facebook tillhandahåller din dataanslutning kommer du sannolikt också att registrera dig för deras gratistjänster. Företagen kan sedan få tillbaka sina investeringar med deras favoritknep – reklam.

(Läs mer: Business Insider , BBC Indiens slag mot Facebook sätter upp ett stort experiment i nätneutralitet, indiska företag vänder sig mot Facebooks system för bredare internetåtkomst)

Dölj