211service.com
F. Scott Kieff ’91
Det där ljuduttaget på din mobiltelefon: vem äger immateriella rättigheter till dess design? Eller mönstret av slitbanor på dina fyrhjulsdrivna däck, som förmodligen gör dem robusta i tuff terräng: kan andra företag imitera det? Detta är bara två viktiga patentfrågor som USA:s internationella handelskommission ställdes inför under det senaste året.
Som nyutnämnd ledamot av kommissionen kommer F. Scott Kieff att konfrontera frågor som dessa. Han är en ledande expert på immaterialrätt och kommer att tillföra mer än två decenniers erfarenhet i kommissionens arbete.
President Obama erkände den expertis när han nominerade Kieff till kommissionen hösten 2012. I augusti godkände kongressen nomineringen enhälligt.
Det här är en chans att arbeta med många människor från olika perspektiv som är väldigt seriösa om handelns ekonomi och hur tekniken spelar en roll i handeln, säger Kieff, som bor i Washington, D.C., med sin fru och son.
Kieff är en förespråkare för starka patentskydd. Han finner inspiration i åsikterna från domarna Learned Hand, Jerome Frank och Giles Sutherland Rich (för vilken han arbetade som advokat) och den policy som infördes under presidenterna Carter och Reagan, som förespråkade sådana skydd som ett sätt att stärka inrikes produktion. Ändå inser han den oro stora företag har för dem som eftersträvar patentskydd för personlig vinning på eventuell bekostnad av innovation och framsteg.
Kieff har använt sin expertis som chef för Project on Commercializing Innovation vid Stanfords Hoover Institution. Dessutom har han tjänstgjort som gästprofessor i juridik vid Stanford, University of Chicago och Northwestern och som fakultetsstipendiat vid Harvard. Han är för närvarande tjänstledig från George Washington University Law School där han är Fred C. Stevenson Research Professor.
Kieff älskar också vetenskap och forskat i molekylär genetik vid Whitehead Institute under sin tid vid MIT. Den kärleken kan själv vara kodad i generna; hans far är professor i vetenskap och medicin vid Harvard.
Jag har fina minnen från mina dagar som praktiserande patentombud, säger han. Ibland ringde jag en patentmyndighetsgranskare om ett av min pappas patent och måste förklara att det fanns två olika Kieffs i filen. Pappa var uppfinnaren och jag var advokaten.
Kieff fortsätter att hålla ett öga på arbetet som görs på MIT också.
MIT har en mycket lång tradition av att vara väldigt introspektiv och ärlig om kostnaderna och fördelarna med sätt som teknik kan användas på, säger han. MIT är en så viktig plats, inte bara för mig utan för världen.