211service.com
Evangelisten för individualiserad medicin
Eric Topol, en kardiolog och professor i genomik vid Scripps Research Institute, är en ledande förespråkare för att använda DNA-analys och digital teknik för att förstå varje patient som individ. Förutom att använda dessa teknologier med sina egna patienter, arbetar han som rådgivare till företag som Illumina och Gilead Sciences, och han delar med sig av sina insikter genom en Twitter flöde som är obligatorisk läsning för dem som är intresserade av ämnet. I hans bok Den kreativa förstörelsen av medicin , beskriver Topol hur förmågan att billigt sekvensera ett individuellt genom, i kombination med nya hälsotillämpningar som möjliggörs av trådlös teknologi, kan göra medicinsk vård mer anpassad och effektiv. Han pratade med Business Reports seniorredaktör Nanette Byrnes via telefon från La Jolla, Kalifornien.
Hälsodata som spåras på telefoner och enheter är ett sätt att medicin kan bli mer personlig, hävdar du.
Illustration av Joe Ciardiello
Det finns ett stort antal enheter för att kontinuerligt mäta blodtryck, hjärtrytm och blodsocker. Jag kan göra ett fullständigt ultraljud av kroppen i hög upplösning med min smartphone, under en fysisk undersökning. Du behöver inte skicka nästan lika många patienter för $800 till $1 000 ultraljudstestet, och du kan dela det med patienten under undersökningen. Med smartphones kan du göra en öronundersökning på ett barn, eller en synundersökning utan ögonläkare, du kan mäta Parkinsons tremor, röst och gång och veta om du ska ta din medicin och i vilken dos. Vi är på väg mot att kunna göra din egen medicinska selfie. De flesta människor bedömer [självövervakning] efter saker som Fitbit och stegräkning, och det är så off base.
Som du påpekar har detta sammanfallit med ökad användning av en helt annan teknik, genommedicin.
Det har skett en anmärkningsvärd nedgång i kostnaden för genomsekvensering. Problemet vi har just nu är att många av dessa nya läkemedel [som utvecklas baserat på genomisk analys] är för sällsynta tillstånd och är dyra utanför listan. Om man kan åstadkomma ett botemedel med genomredigering, då är frågan vad det ska kosta? Vad skulle det vara värt att få ett botemedel via genredigering istället för att gå igenom en evig, mycket dyr behandling med risker och biverkningar?
Du är en förespråkare, men oroar dig något med denna nya medicin?
Den största besvikelsen är säkerheten. Vår medicinska data säljs, hackas, intrång. Över 100 miljoner amerikaner har fått sina [medicinska] register hackade under det senaste året, jämfört med kanske fem miljoner som har fått tillgång till deras register online. Det är sårbarheten.
Människor äger inte sina medicinska data, och det borde de med rätta. De genererar en ständigt ökande mängd data genom sina egna enheter. Det finns inget hem för den datan. Det finns ett enormt motstånd från det medicinska samfundet, men vi måste omfamna detta maktskifte till patienten.
Är det svårt att förstå så mycket data?
Det är nästa problem, att hantera data och bearbeta den med artificiell intelligens och djupinlärning. Vi är inte alls så långt som vi borde vara. Detta är en flaskhals som bara kan gå framåt när data bearbetas i realtid med feedback till individen av validerade algoritmer. Företag arbetar med detta. Tanken är att fånga all denna data (som från sensorer och bildbehandling), möjliggöra maskininlärning och prediktiv analys och ge individuell vägledning baserad på det.
Hur lång tid tror du att det tar innan den utmaningen är löst?
Jag är alltid orealistisk och hoppas på att saker och ting ska förändras snabbt. Detta kommer att ta tid.