211service.com
Ett stretchigt plåster kan ta blodtrycksmätningar från djupt inuti din kropp
Chonghe Wang och Sheng Xu, UC San Diego
Senast du kontrollerade ditt blodtryck var det förmodligen på en läkarmottagning med en skrymmande manschett lindad runt armen. En dag snart kanske du bara behöver ett enkelt stick-on plåster på halsen, inte större än ett frimärke.
Det är målet för Sheng Xu och hans team vid University of California, San Diego, som arbetar med ett plåster som kontinuerligt kan mäta någons centrala blodtryck - blodtrycket som rinner bortom din aorta, artären i ditt hjärta som levererar blod till alla olika delar av kroppen. Det kan göra det mycket lättare att övervaka hjärttillstånd och hålla ett öga på andra vitala organ som lever, lungor och hjärna.
Silikonelastomerplåstret fungerar genom att skicka ut ultraljudsvågor som penetrerar huden och reflekterar från bärarens vävnader och blod. Dessa reflektioner skickas tillbaka till sensorn och sedan till en bärbar dator som bearbetar blodtrycksdata (för närvarande måste åtminstone plåstret kopplas till en bärbar dator och en strömkälla också). Det är den första kända bärbara enheten som kan känna av djupt under hudens yta.
I teorin skulle plåstret kunna användas hemma för att övervaka patienter över tid. Och eftersom det inte sätts in i kroppen finns det ingen risk för infektion.
Chonghe Wang och Sheng Xu, UC San Diego
En studie om Xu och hans kollegors arbete, publiceras förra veckan i Nature Biomedicinsk teknik , fann att plåstret kontinuerligt och noggrant kunde övervaka centrala blodtrycket när det placerades på olika delar av kroppen, även om det var mest effektivt att sätta den på halsen. I studien jämförde de det med en icke-invasiv och användbar (men svår att använda) enhet som kallas en tonometer, som placerar en trycksensor på huden; skillnaderna mellan de två enheternas resultat var en bråkdel av vad som anses vara det acceptabla intervallet för fel med en standard blodtrycksenhet.
Det är också mycket mindre invasivt än den nuvarande guldstandarden för att mäta centralt blodtryck, som använder en kateter med en sensor på den som är införd nära hjärtat. Ett av forskarnas nästa steg är att testa deras plåster mot en sådan kateter för att se hur den håller.
Enheten kan ge mycket mer information än vad du kan få med en vanlig blodtrycksmanschett. Denna information, tror Xu, kan vara användbar för att hålla ett öga på patienter med tillstånd som högt blodtryck eller en historia av hjärtinfarkt.
Du kan inte bära en blodtrycksmanschett hela tiden, säger han.
Topol påpekar också att eftersom plåstret kan placeras precis nära halsvenen, kan det mäta hur mycket blod som strömmar in i hjärtat. Det kan göra det användbart för att upptäcka om någon är uttorkad, säger han.
Alla är inte övertygade. Mohan Thanikachalam , en hjärtkirurg vid Tufts University, tror att en manschett som övervakar perifert blodtryck är förmodligen fortfarande mer användbart.
Det kan visa sig att centralt blodtryck har mer prediktivt värde när det gäller utfall i framtiden, men än så länge har vi inte så mycket data, säger han.
Ändå kan plåstret också ha användningsområden utanför kroppen. Xu, som var en av MIT Technology Review s 2018 35 Innovators Under 35 , tror att sådana ultraljudsplåster också kan vara användbara för att hitta små sprickor i komplicerade mekaniska delar, som de i flygplan.