211service.com
Ett snabbt trådlöst protokoll kommer till många prylar
Smartphones, surfplattor och datorer bör dyka upp i år som kan skicka och ta emot data trådlöst mer än 10 gånger snabbare än en Wi-Fi-anslutning. Förutom att överföra videor och andra stora filer i en blixt, kan detta göra sig av med kablarna som används för att ansluta datorer till skärmar eller projektorer.
Den trådlösa tekniken som tillåter detta är känd som 60 gigahertz – efter den radiofrekvens den använder – och under namnet WiGig. Datorjättar inklusive Apple, Microsoft och Sony har i tysthet samarbetat kring den nya standarden i flera år, och en handfull produkter med WiGig är redan tillgängliga. Men tekniken kommer att få en stor skjuts i år, med flera företag som kommer ut på marknaden med produkter med WiGig.
WiGig överför data mycket snabbare än Wi-Fi eftersom dess högre frekvens radiosignal kan användas för att koda mer information. Den maximala hastigheten för en trådlös kanal som använder det nuvarande 60 gigahertz-protokollet är sju gigabit per sekund (i perfekta förhållanden). Det kan jämföras med de 433 megabitar per sekund som är möjliga via en enda kanal gjord med det mest avancerade Wi-Fi-protokollet som används idag, som sänder med fem megahertz. De flesta Wi-Fi-nätverk använder mindre avancerad teknik som fungerar ännu långsammare.
Qualcomm, en ledande tillverkare av processorer för mobila enheter och trådlösa chips, har investerat stort i WiGig. På International Consumer Electronics Show i Las Vegas denna månad demonstrerade företaget en trådlös router för hem- eller kontorsanvändning med den inbyggda tekniken. Den enheten kommer att börja säljas i slutet av 2015.
Qualcomm har också designat det senaste i sin linje av Snapdragon mobila processorer för att stödja WiGig. Referensdesignerna Qualcomm visar för kunder inkluderar dess 60-gigahertz trådlösa chips, och de första enheterna byggda med Snapdragon 810-processorn förväntas börja säljas i mitten av 2015. På CES visade Qualcomm surfplattor byggda med den processorn som använder WiGig för att överföra video.
Mark Grodzinsky, chef för produkthantering på Qualcomm, säger att WiGig-tekniken borde vara mycket mer tillförlitlig än Wi-Fi. Förutom att minska trängseln genom att tillhandahålla en ny bit av etervågor att använda, utsätts WiGig för mindre störningar eftersom den är riktad. Medan Wi-Fi-enheter spränger sin signal i alla riktningar, använder WiGig-enheter en uppsättning av tiotals små antenner för att rikta en stråle mot enheten de ansluter till.
Du smutsar inte ner luften omkring dig, säger Grodzinsky. Du kan ha ett gäng av dem i samma rum och de skulle inte störa varandra.
De som arbetar med WiGig-teknik förutspår att efterfrågan på högupplöst video kommer att göra tekniken nödvändig. De senaste smartphones spelar nu in video med extremt hög upplösning. Grodzinsky säger att WiGig kommer att börja dyka upp i set-top-boxar, vilket gör det lättare att strömma innehåll från mobila enheter till högupplösta TV-apparater eller ladda upp det till Internet. Qualcomm beräknar att dess WiGig-teknik kommer att göra det möjligt att överföra en fullängds HD-film på bara tre minuter.
60-gigahertz-signalerna har också vissa nackdelar jämfört med Wi-Fi. De är blockerade av väggar, tak och golv (även om de kan plockas upp efter att ha studsat av hinder). Detta innebär att de i allmänhet endast kan användas mellan enheter i samma rum.
Förutom Qualcomm förbereder Intel sin egen WiGig-teknik, och företaget sa vid sin årliga utvecklarkonferens förra sommaren att WiGig-chips skulle dyka upp i bärbara datorer under 2015 . I demos då och på CES den här månaden visade Intel en bärbar dator som använder WiGig för att ansluta till skärmar och annan kringutrustning.
Samsung räknar också med att lansera WiGig-produkter i år. Företaget meddelade sent under 2014 att det hade utvecklat sin egen implementering , och sa att de förväntade sig att kommersialisera den 2015. Tekniken kommer att dyka upp i Samsungs produkter för mobil, hälsovård och smarta hem.
Tekniken kan så småningom användas för att utöka kapaciteten hos mobilnät. Förra året ledde forskare av Heather Zheng vid University of California, Santa Barbara, visade att frekvensen kan ge höghastighetslänkar på avstånd av 100 meter eller mer utomhus. Jag tror att det finns verklig potential i vissa installationer som en livlig korsning eller ett köpcentrum, säger Ben Zhao, en UCSB-professor som arbetade med projektet.
Zhao förutspår att 60-gigahertz-teknik kommer att hitta andra användningsområden när den blir billigare. Han och Zheng arbetade med Google för att testa det som ett sätt att byta ut några kablar inuti stora datacenter. De fann också att en 60-gigahertz-enhet kan använda sin stråle som en radarsignal för att upptäcka positionen och storleken på närliggande föremål.
Tekniken borde också bli snabbare. Tiotals gigabits per sekund kommer definitivt att hända inom de närmaste åren, säger Qualcomms Grodzinsky. Jag tror att specen kommer att gå uppåt till 100.