211service.com
Ett privat företag har en besättning som ska till ISS nästa år
Den tidigare NASA-astronauten Michael Lopez-Alegria kommer att vara en av fyra privata astronauter att åka upp till ISS som en del av Ax-1-uppdraget. NASA
Axiom Space har signerade tre privata astronauter att gå med förre NASA-astronauten Michael López-Alegría på Ax-1, det första privata uppdraget i omloppsbana och till den internationella rymdstationen.
Uppdraget: I mars, Axiom Space aviserade planer att lansera historiens första helt privata mänskliga rymdfärd till den internationella rymdstationen. Uppdraget, kallat Ax-1, skulle fortsätta med SpaceX:s Crew Dragon-fordon för att leverera privata astronauter till ISS i minst åtta dagar.
Vid den internationella astronautiska kongressen förra månaden sa Axioms vd Michael Suffredini att företaget siktar på att lansera under fjärde kvartalet 2021.
Besättningen: Detaljerna är fortfarande sparsamma. Vi vet att den tidigare NASA-astronauten Michael López-Alegría kommer att vara en del av uppdraget, men de tre andra astronauterna har inte tillkännages ännu. ( Uppdatering 16/11: Den tidigare israeliska stridspiloten Eytan Stibbe tillkännagavs som den andra medlemmen av besättningen, av Israels president Reuven Rivlin på Twitter .) PR-bilden Axiom postat onsdag har tre manliga silhuetter, vilket tyder på att det inte kommer att finnas några kvinnliga astronauter ombord.
Det finns en del spännande prat på Twitter och andra ställen som tyder på att två av de andra astronauterna kan vara skådespelaren Tom Cruise och regissören Doug Liman, som har varit i samtal med NASA om filmar en film på ISS . NASA-administratören Jim Bridenstine nämnde i juni den där Axiom var involverad i dessa samtal .
Bredare implikationer: Utöver filmskapande skulle Ax-1 vara en milstolpe för NASA:s mål öppna upp ISS för privat industriverksamhet , och att använda rymdstationen som en plattform för att stimulera ökad kommersialisering av låg omloppsbana om jorden, innan dess planerade livslängd tar slut 2030. Axiom planerar att skjuta upp en habitatmodul som ska anslutas till ISS 2024 , som är tänkt att bara vara den första delen av en större privat rymdstation som ska byggas och monteras under resten av decenniet.
Anmäl dig till vårt rymdnyhetsbrev, The Airlock, här.