211service.com
Ett kraftverk på Island hanterar koldioxid genom att förvandla det till sten
Världen har ett koldioxidproblem. Och medan det finns massor av idéer om hur man kan begränsa nästan 40 miljarder ton av gasen som mänskligheten spyr ut i atmosfären årligen har man precis fått ett uppsving: att begrava den.
Sedan 2012 har Reykjavík Energy's CarbFix Projektet på Island har injicerat koldioxid under jorden på ett sätt som omvandlar den till sten så att den inte kan fly. Denna typ av kolbindning har prövats tidigare, men som forskare som arbetar med projektet rapporterar idag i tidskriften Vetenskap , processen att mineralisera koldioxiden sker mycket snabbare än förväntat, vilket bekräftar tidigare rapporter och ljusnar utsikterna för att skala upp denna teknologi.
Islands vulkaniska landskap är fullt av basalt. Genom att injicera koldioxid och vatten djupt under jorden kan blandningen reagera med kalcium, magnesium och järn i basalten och förvandla den till karbonatmineraler som kalksten.
Projektledaren Juerg Matter står vid injektionen väl under CarbFix-projektets initiala injektion.
Konventionella metoder för att lagra koldioxid under jord trycksätter och värmer den för att bilda en superkritisk vätska, vilket ger den egenskaperna hos både en vätska och en gas. Samtidigt som det gör koldioxiden lättare att injicera i marken - vanligtvis i en gammal olje- eller gasreservoar - innebär detta en högre risk att den kan fly tillbaka till atmosfären genom sprickor i berget.
CarbFix tar koldioxid från Hellisheidi geotermiska kraftverk, det största i världen, som använder vulkaniskt uppvärmt vatten för att driva turbiner. Processen producerar 40 000 ton koldioxid om året, samt svavelväte, som båda finns naturligt i vattnet.
CarbFix pilotinjektionsställe i mars 2011.
Den nya studien visar att mer än 95 procent av det injicerade materialet förvandlades till berg på mindre än två år. Ingen förväntade sig faktiskt att det skulle gå så här snabbt, säger Edda Aradóttir, CarbFix projektledare. Projektet lagrar redan 5 000 ton under jord per år, vilket gör det till det största i sitt slag. Ny utrustning som installeras i sommar syftar till att fördubbla lagringshastigheten.
Aradóttir säger att CarbFix spenderar 30 USD per ton för att fånga upp och injicera koldioxiden, mot 65 till 100 USD per ton för den konventionella metoden. Mycket av de besparingarna kommer från att inte behöva rena koldioxiden; det och vätesulfiden blandas helt enkelt med ytterligare vatten och injiceras under jorden.
CarbFix-teammedlemmar hanterar bergkärnan som återvunnits från borrning på CarbFix pilotinjektionsplats i oktober 2014.
Projektet har fått en del kritik för sin tunga vattenanvändning - 25 ton vatten per ton koldioxid - men Aradóttir säger att det inte borde vara ett problem, eftersom saltvatten är bra. Och eftersom basaltisk sten finns på 10 procent av kontinental mark och över hela havsbotten, finns det mer än tillräckligt med utrymme för denna teknik att expandera.
Bradford Hager, professor i geovetenskap vid MIT som inte var involverad i studien, säger att denna metod är ett bättre alternativ till superkritiska vätskor, men omfattningen av denna demonstration är liten. Han säger också att studien fungerade så bra eftersom basalterna på Island är mycket väderbitna. Andra basalter kanske inte mineraliserar koldioxid lika snabbt. Jag är uppmuntrad över att det kan fungera, men det är en överdrift att säga att det skulle kunna användas över havsbotten, säger han.
Juerg Matter vid University of Southampton i Storbritannien ledde forskningssatsningen. Han säger att projektet skulle kunna skalas upp, men det är egentligen inte upp till forskarna. Lägre kostnader räcker inte nödvändigtvis för att sporra energiföretag att ta till sig teknik för avskiljning och lagring av koldioxid om det inte finns ett ytterligare ekonomiskt incitament, som en koldioxidskatt. Matter säger att ramverket saknas. Politiker måste komma med ett globalt incitament, för ett land kommer inte att lösa detta på egen hand, säger han.