211service.com
Ett klistermärke för hälsoövervakning som drivs av din mobiltelefon
Föreställ dig ett hälsokontrollplåster du bär som en tatuering och som inte behöver ett batteri.
Det är tanken bakom en demonstration av John Rogers , en töjbar elektronikpionjär vid University of Illinois i Urbana-Champaign, vars labb skapade en stretchig hudlapp som använder ljuspulser för att övervaka hjärtfrekvens eller solexponering.
Men gadgeten har inget batteri. Istället drivs den av en mobiltelefon eller surfplatta som är utrustad med ett NFC-chip (närfältskommunikation), den typ som används i appar som Apple Pay eller för att dela bilder mellan telefoner. Det vill säga, radiosignaler från en telefon driver faktiskt enheten och låter den överföra information.
En bärbar sensor mäter blodsyren med hjälp av blinkande lysdioder. Den drivs av radiovågor från en närliggande telefon eller surfplatta.
Rogers säger att det betyder att hälsokontrollprylar kan vara billigare, mindre och lättare än någonsin tidigare.
Rogers är specialist på epidermal elektronik, och han har kommit med en mängd olika enheter som integrerar lysdioder, små bitar av elektronik och sensorer på stretchiga material där de är kopplade med fjäderliknande metalltrådar.
Hans senaste skapelse, beskriven i dag i dagboken Vetenskapens framsteg , sammanställer flera av dessa innovationer. Till exempel använder en sensor ljuskänsliga färgämnen för att mäta exponering för ultraviolett ljus - en funktion som också finns i den första produkten som utvecklats av Rogers startup, Lexington, Massachusetts-baserade MC10 . Företagets Min UV Patch marknadsförs av kosmetikajätten L’Oreal och använder även färgämnen för att övervaka UV-exponering.
Den här nya enheten mäter också hjärtfrekvens och blodsyresättning med hjälp av fyra lysdioder för att lysa in olika färger av ljus i huden. Förändringar i färgen på det reflekterade ljuset fångas upp av fotodetektorer. En persons hjärtfrekvens visas som ett blinkande ljus.
En nackdel med detta system är att för att driva enheten måste bäraren befinna sig inom några centimeter från en mobiltelefon eller surfplatta – eller inom en meter från en NFC-läsare med lång räckvidd. Men de flesta av oss är ändå aldrig mycket längre från våra enheter.
Behovet av ett batteri ger en eller två millimeters tjocklek till en av MC10:s andra produkter, BioStampRC , en enhet som säljs till forskare som vill övervaka människors hälsotecken och biomekanik medan de är på språng. Rogers säger att nya batterifria konstruktioner kan öppna upp nya applikationer på sjukhus och sömnövervakning.