211service.com
Ett enkelt konstgjort hjärta skulle permanent kunna ersätta ett sviktande mänskligt
OHSU Nyheter
Nästan 4 000 människor i USA väntar på hjärttransplantationer. Och i genomsnitt tar det ungefär sex månader att få en, under vilken tid vissa patienter kommer att dö.
Så forskare har försökt i årtionden att göra ett konstgjort hjärta som kan implanteras permanent. Men att bygga en som imiterar ett riktigt hjärta under lång tid utan att gå sönder eller orsaka infektioner eller blodproppar är otroligt svårt. Ett problem är att ju fler delar det finns, desto fler saker kan gå fel.
För att lösa problemet utvecklar Sanjiv Kaul och hans team vid Oregon Health and Science University ett konstgjort hjärta med en extremt enkel design – det innehåller en enda rörlig bit utan ventiler. De tror att det kan vara den första sådana enheten som kan hålla resten av en persons liv.
Ursprungligen designad av Richard Wampler, skapar OHSU:s konstgjorda hjärta ett blodflöde som efterliknar en naturlig puls. Det ersätter det mänskliga hjärtats två nedre kammare, ventriklarna, med ett titanrör som innehåller en ihålig stav som rör sig fram och tillbaka. Denna fram och tillbaka rörelse driver blod till lungorna så att det kan extrahera syre och sedan flytta det syresatta blodet genom resten av kroppen.
Kaul hoppas att den enkla designen kommer att övervinna begränsningarna hos tidigare konstgjorda hjärtan.
OSHU-teamets konstgjorda hjärta innehåller en enda rörlig bit och inga ventiler. OHSU/Kristyna Wentz-Graff
Det första konstgjorda hjärtat, AbioCor, fick ett begränsat godkännande från US Food and Drug Administration 2006. Det implanterades hos bara 15 personer och är inte längre tillgängligt. Ungefär lika stor som en grapefrukt var den för stor för att passa barn och många kvinnor.
Endast ett konstgjort hjärta, tillverkat av SynCardia, finns för närvarande tillgängligt i USA. Det är tänkt att vara en tillfällig fix medan patienter väntar på en hjärttransplantation. Det kräver att folk bär runt en extern luftkompressor i en ryggsäck som pumpar det implanterade konstgjorda hjärtat utifrån.
Andra företag, som Cleveland Heart och franska Carmat, har också försökt bygga ett helt konstgjort hjärta. Förra året rapporterade schweiziska forskare att de hade 3D-utskrivna en, men den började försämras efter bara 45 minuter.
Kaul och hans team testade en tidig prototyp av deras konstgjorda hjärta i kor och märkte inga problem eller biverkningar. Därefter planerar de att testa en mindre version - tillräckligt liten för att passa barn så unga som 10 - hos får i cirka tre månader.
Om det fungerar så länge tror vi att vi kommer att kunna sätta in det i folk, säger han.
Kaul tror att enheten kan vara tillgänglig för patienter om fem år eller till och med kanske ännu tidigare.
OHSU:s konstgjorda hjärta kommer förmodligen att behöva laddas med ett litet handhållet batteri utanför kroppen. Men förhoppningen är att ett mindre, mer effektivt batteri så småningom skulle kunna implanteras under huden och laddas från utsidan.