211service.com
EPA står för stora förändringar
Scott Pruitt tilltalar miljöskyddsmyndighetens personal tidigare denna månad.
U.S. Environmental Protection Agency ser allt mer redo för en massiv omvälvning.
Igår skissade Donald Trump upp sin första federala budget och, även om han var kort om detaljer, sa han att hans plan innebar en 54 miljarder dollar ökning av militära utgifter att förbättra den nationella säkerheten. De pengarna kommer naturligtvis att behöva omdirigeras från andra federala initiativ, och EPA kommer, enligt Vita huset, att ta en törn.
Kanske en ganska stor hit. Tjänstemän har berättat för Axios att vi kan förvänta oss massiva, transformerande nedskärningar, särskilt till klimatförändringsprogram på byrån. För närvarande är budgeten 8,3 miljarder dollar, med en personal på 15 000. Men Myron Ebell, som ledde Trumps övergångsteams analys av EPA, tror att administrationen kunde minska personalstyrkan till 5 000 .
Det ser verkligen ut att bli färre regler för personalen att tänka på. Under helgen, byråns chef, Scott Pruitt, förklarade att ett antal av dess regler måste rullas tillbaka på ett mycket aggressivt sätt.' I synnerhet nämnde han Clean Power Plan, metanstandarder och regler för rent vatten. Som vår egen James Temple har rapporterat kan allvarliga politiska förändringar vid EPA allvarligt skada USA:s förmåga att uppfylla sina åtaganden i Paris klimatavtal.
Det kanske konstigaste av allt för en förment populistisk administration är det faktum att sådana nedskärningar inte tycks återspegla allmänhetens känslor. Bara förra månaden visade en rapport från Pew Research Center att 65 procent av befolkningen förespråkade prioritering av förnybar energi, medan bara 27 procent stödde en bredare användning av fossila bränslen.
Trumps budget kommer att förfinas under de kommande veckorna och förväntas vara klar nästa månad, då den kommer att tuggas över av kongressen för godkännande – så det är ännu inte en klar uppgörelse. Men om hans planer får grönt ljus kan EPA bli en skugga av sitt forna jag, oavsett vad allmänheten tycker.
(Läs mer: New York Times , Scientific American , Om energi, Trump leder i motsatt riktning från den allmänna opinionen , Hur mycket skada kunde Scott Pruitt verkligen göra på EPA? )