211service.com
Enheten spårar hur du sover
Om du hade frågat mig i morse hur många gånger jag vaknade i natt, skulle jag ha gissat fyra eller fem. Men enligt Zeo , en ny gadget som övervakar en persons sömn, det var oroande 15 gånger. Jag sover också betydligt mindre än jag trodde, i genomsnitt cirka sex till sju timmar snarare än de sju till åtta timmar jag alltid hade uppskattat.
Sova gott? Ny sensorteknologi inbäddad i ett mjukt pannband (visat här) gör att en ny sömnspårningsenhet, kallad Zeo, kan fastställa en användares sömntillstånd. Data skickas trådlöst till en displayenhet vid sängkanten, som också visas här, som visar användarens sömnmönster.
De Zeo Personal Sleep Coach , utvecklad av en startup med huvudkontor i Newton, MA, är den första hemmaenheten som låter människor spåra sina sömncykler över tiden. Med ett enkelt inspelningssystem för pannband representerar enheten en snygg teknik. Och det verkar verkligen ha ett intresse - alla jag berättade om Zeo ville testa det, ett bevis på vår besatthet av sömn, eller brist på sådan. Det är ännu inte klart att det verkligen kommer att hjälpa användare att förbättra sin sömn, men det kan ge en ny möjlighet inom sömnforskningen, vilket gör det möjligt för forskare att spåra normala variationer i sömnen mycket billigare och i en bredare skala än tidigare.
Zeo är i huvudsak en mycket förenklad och automatiserad version av tekniken som används för att bedöma patienter i sömnlabb. (Företaget är dock noga med att påpeka att Zeo inte är en medicinsk enhet och inte kan diagnostisera sömnstörningar.) När de sover bär användarna ett sensorladdat pannband som mäter elektrisk aktivitet i hjärnan. Denna data överförs trådlöst till en displayenhet som en väckarklocka som sitter bredvid sängen. På morgonen ger displayenheten en sammanfattning av föregående natts sömn, inklusive hur länge en användare sov, hur många gånger hon vaknade och hur lång tid hon tillbringade i de olika sömnstadierna. Ett litet minneskort i displayenheten lagrar data, som sedan kan överföras till en dator och laddas upp till en webbplats som spårar användarens sömntrender och ger råd för att förbättra sömnen.
Jag ser det mer som en bedömning, som en blodtrycksmätare eller viktvåg, för att övervaka din fysiologi, säger Phyllis Zee , en sömnforskare vid Northwestern University i Chicago, som också är en vetenskaplig rådgivare till företaget. Sömn är verkligen nästa vitala tecken.
En växande hög med forskning understryker sömnens avgörande betydelse och kopplar den till allt från minne till fetma. En typisk nattsömn innebär en upprepad cykel av lätt sömn följt av djup eller långsam sömn följt av REM-sömn (snabb ögonrörelse) – den tid då vi drömmer. Dessa faser fortsätter att upprepas, med varaktigheten av varje cykel förkortas allt eftersom natten fortskrider. Längden på dessa cykler och antalet cykler är indikationer på sömnkvalitet, säger Michael Twery , direktör för Nationellt centrum för forskning om sömnstörningar , en del av National Institutes of Health i Bethesda, MD.
Även om företaget inte kommer att avslöja specifika detaljer om sin teknologi, ligger den största innovationen i Zeos sensor och algoritmen som används för att bearbeta informationen den registrerar. I sömnlaboratorier registreras hjärnvågsaktivitet via ett antal elektroder fästa i hårbotten, en teknik som kallas elektroencefalografi (EEG). Eftersom detta tillvägagångssätt är mycket känsligt för brus, placeras elektroderna på exakta ställen för optimal inspelning, och en ledande gel smetas vanligtvis mellan elektroderna och huden för att förbättra signalen. Forskare vid Zeo har utvecklat en ny teknologi som använder torra, silverbelagda tygelektroder som sitter på pannan (vanligtvis inte anses vara en bra plats för att registrera EEG-aktivitet).
En algoritm som utvecklades med hjälp av neuralnätverksanalys bearbetar den röriga elektriska informationen som registreras av sensorn och bestämmer automatiskt bärarens sömnstadium. (I ett sömnlabb tittar en tekniker på aktiviteten i realtid och gör regelbundet poäng för patientens sömnstadium.) Algoritmen är utformad för att efterlikna vad en expert sömnmålare skulle rapportera, säger John Shambroom , Zeos vice vd för forskning. En jämförelse av Zeo med traditionella, teknikerbedömda sid olysomnografi –EEG och andra mätningar som används i ett sömnlabb – fann att båda fungerade på liknande sätt hos friska människor, säger han.
Djup sömn: Användare kan ladda upp sömnmönster till en webbplats som spårar och analyserar data och skickar e-post med förslag för att förbättra sömnen. Här visas ett diagram över en användares djupa sömn under en vecka.
Mitt eget sömnmönster tycks vara något ojämnt. Jag får gott om REM-sömn – cirka 25 procent – men inte tillräckligt med djupsömn – cirka 10 procent, snarare än genomsnittet 20 procent. Djup- eller långsamvågssömn – det sömnstadium som är svårast att vakna ur – har kopplats till vissa typer av minne, och en nyligen genomförd studie tyder på att brist på djupsömn kan påverka insulinkänsligheten, en riskfaktor för typ 2 diabetes.
En kvällsöl verkade inte ha någon effekt på mitt sömnmönster, men ett bensodiazepin-sömntablett gjorde det. Som förutspått av tidigare forskning, sänkte det min långsamma sömnprocent ytterligare, till cirka 5 procent. Sömn är mycket mer aktiv och dynamisk än vad folk uppfattar, säger Shambroom. Detta gör att du kan förstå din personliga känslighet för koffein och alkohol. (Som en mycket koffeinkänslig person riskerade jag inte en sen eftermiddag latte, inte ens för vetenskapens skull.)
Exakt vad detta betyder för mig är oklart. Jag kommer nog hålla mig borta från den typen av sömntabletter. Men experterna jag pratade med var tveksamma till att kommentera vad mina bredare sömnmönster betydde för min allmänna hälsa, förmodligen för att syftet med olika typer av sömn – ja, syftet med sömn i allmänhet – fortfarande är hett omtvistat. (Det finns få sätt att öka sömn i långsamma vågor specifikt; att öka kroppstemperaturen före sömncykeln är ett.) De flesta råden från Zeo fokuserar på välkända rekommendationer för sömnhygien, som att undvika koffein, alkohol och stimulering aktiviteter precis innan du ska sova. (Ansvarsfriskrivning: Jag använde enheten bara under några nätter, inte tillräckligt länge för att testa onlinecoachingprogrammet som följer med den. Detta program skickar användarna e-postmeddelanden med råd baserat på deras individuella sömndata.) Verkligen, lackmustestet är hur du mår under dagen, säger Northwestern's Zee.
Som nämnts tidigare betonar Zeo att enheten inte är avsedd att användas som medicinteknisk produkt. Den kan till exempel inte diagnostisera sömnapné, den vanligaste sömnstörningen, eller störningar som periodiska lemrörelser och kramper under sömnen. Men en del oroar sig för att denna varning kanske inte ska följas. Om du har konventionell sömnlöshet, skulle Zeo vara bra, säger Jerome Siegel , chef för sömnforskningslaboratoriet vid University of California, Los Angeles. Det skulle bekräfta att du har sömnlöshet och ge ett sätt att kvantifiera och validera dina sömnmönster när du gör de vanliga sakerna för att behandla det. Men det mer allmänna problemet, säger han, är att människor som har de allvarligaste sömnstörningarna inte kommer att upptäcka [dem] med den här enheten och då kanske de inte går till sin läkare för att få diagnosen.
Siegel och andra är dock intresserade av Zeos potential som forskningsverktyg. Medan sömnforskare har undersökt många aspekter av sömn – inklusive effekterna av droger, ålder och sjukdomar som depression – är dessa studier enormt dyra (en natt i ett sömnlabb kostar cirka 1 000 dollar). En relativt billig hemanvändningsanordning skulle göra det möjligt för forskare att titta på variationen i normala sömnmönster hos ett mycket större antal människor. Det är enkelt att använda, praktiskt och det kan övervakas dagligen, säger Zee. Det har varit en begränsning inom området – att registrera sömn dag efter dag.
Medan ett sömnlabb genererar mycket mer detaljerad information, kan Zeo ge ett sätt att studera normativa sömnmönster, som variation med årstiden, tillägger Siegel. Det är väldigt intressant, säger han. Alla möjliga saker som skulle ha varit oöverkomligt dyra blir nu ganska praktiska.