En telefon du kan höra i dina ben

Det är praktiskt taget axiomatiskt att för att en enhet ska kunna överföra ljud till dig måste den ha en högtalare. Men nyckelordet finns praktiskt taget , vilket framgår av framväxande benledningsljudteknik som Kyocera nyligen har retat (senast till Engadget vid CTIA konferens i New Orleans).

Vanligtvis överförs ljud genom vibrationer i luften och når så småningom din trumhinna. Benledningsteknik skär ut mellanhanden, på sätt och vis, genom att applicera vibrationer direkt på användarens huvud. I Kyoceras prototyp, till exempel, vibrerar själva skärmen för att leda ljud. Tryck den skärmen mot din kind, eller örat, eller till och med hörselkåpor som täcker ditt öra, och skärmens vibrationer kommer att skicka ljudvågor längs dina ansiktsvävnader och ben och leverera dessa signaler till ditt inneröra och därifrån till din hjärna.

Att ljud kan ledas genom våra skallar är en sedan länge förstått princip; det är anledningen till att våra röster låter annorlunda för oss själva än för andra människor. Så långt tillbaka som på 1920-talet utvecklade uppfinnaren Huge Gernsback en sk osofon , som förmodligen kunde låta människor höra genom sina tänder. Det slog inte fast, men Gernsbacks insikt ledde till en klass av moderna hörapparater som använder benledning. I själva verket skulle Gernsback ha varit stolt över att få veta om en dental hörapparat nyligen fått godkännande i Europa. Dens namn? SoundBite.

Andra har försökt sig på att utveckla benledningsteknik, med varierande framgång. Pegaso utvecklade till exempel vattentät, benledande hörlurar för simmare som behöver en musikfix när de kör varv. 2009, Engadget kallad Motorolas experiment med benledning är det bästa Bluetooth-headsetet vi någonsin har använt.

Och faktiskt, många som har gått hands-on, eller snarare öronen, med tekniken rapporterar att de är imponerade av ljudkvaliteten. Som nämnts ovan kan tekniken vara en riktig välsignelse för människor som behöver ha hörlurar, hörselkåpor eller något annat över öronen under större delen av dagen; applicera helt enkelt den vibrerande skärmen på ytan av det som täcker dina öron, och det kommer fortfarande att låta ungefär lika tydligt som om du höll en traditionell högtalare mot örat. En annan stor rapporterad fördel med tekniken är att den gör att du kan höra personen på andra sidan av din telefon även mitt i en fullsatt bar eller restaurang.

Både Kyocera och KDDI (en japansk telekommunikationsleverantör) är uppenbarligen intresserade av att ta med den här tekniken till din smartphone, men det finns ännu ingen tydlig indikation på när vi kan se den – eller snarare höra den – i USA. När The Verge tog en se vid Kyocera-prototypen vid CES 2012 sa reportern Jeff Blagdon att även om telefonen skulle finnas på den japanska marknaden i år, fanns det ännu inga planer på att ta den till staten. Du kan ta en titt på Blagdons test av den prototypen nedan.

Dölj