En teknik i kaos

När vi planerade det här specialnumret i januari frågade någon: Tänk om det mesta vi skriver om inte ens existerar när vi publicerar?





Gideon Lichfield NEPHI NIVEN

Han var bara lite angenäm. När jag skriver detta handlas en bitcoin till lite mer än en tredjedel av sitt värde i december, då den nådde en topp på nästan 20 000 $. Andra kryptovalutor har tagit liknande fall. Regulatorer i flera länder slår ner på de oreglerade crowdfunding-systemen som kallas initial coin offerings (ICOs), som exploderade 2017. En tillfällig läsare av nyheterna kan bli förlåten för att tro att blockchain-mani är över.

Blockchain-frågan

Den här historien var en del av vårt majnummer 2018



  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

Uppenbarligen tror vi inte att det är det, annars skulle du inte läsa det här. Kryptovalutor och ICO är bara en aspekt av blockchain-universumet. Andra typer av blockchain-startups sprider sig fortfarande, och stora företag och finansinstitutioner utforskar teknikens tillämpningar. Men vad som än överlever hypecykeln kommer nästan säkert att se annorlunda ut än vad som finns idag.

I det här numrets öppningsuppsats hävdar Michael Casey och Paul Vigna att precis som 1990-talets dot-com-boom lade grunden för dagens teknikindustri, kommer vågen av spekulativt kapital och avfallet från otaliga misslyckade blockchain-startups att sköljas bort för att lämna infrastrukturen och talangpool för en framtida våg av teknikjättar. James Surowiecki hävdar att kryptovalutor aldrig kommer att fungera som grunden för världens finansiella system, och Kathryn Miles rapporterar från Quebec om hur de kunde sänkas av deras glupande behov av elektricitet. I ett jordanskt flyktingläger undersöker Russ Juskalian ett försök att använda en blockchain för att återställa juridisk identitet och självförsörjning till människor som har förlorat allt, medan Yiting Sun från Peking berättar hur Kinas tillslag mot kryptovalutor förra året oväntat har gett en del blockchain entreprenörer ett uppsving. Douglas Heaven tittar på de rättsmedicinska teamen som hjälper till att knäcka kryptobrott. Och Morgen Peck drar fram tre futuristiska scenarier där Bitcoin, den ursprungliga och fortfarande den största kryptovalutan, kan bli irrelevant, ersatt av rivaler.

Det finns mycket mer också. Vi skickade fotografer för att fånga porträtt av blockchain-troende, som visar sig vara mycket mer olika än du kan förvänta dig. Vi tittar på om ICO någonsin kan vara riktigt användbara, varför det inte finns fler kvinnor inom blockkedjeteknik och om blockkedjor verkligen är så säkra som de påstås vara. Om du vill börja med grunderna, kolla in våra guider till blockchain och de industrier som kan revolutioneras av det. Och slutligen, titta in i framtiden med en science fiction-berättelse av Hannu Rajaniemi om hur blockkedjor kan styra våra liv och relationer.



Denna fråga markerar också en ny riktning för MIT Technology Review . Från och med nu kommer vartannat månadsutgåva att täcka ett enda ämne. Vårt mål kommer att vara att ge dig ett bättre grepp om en komplex teknisk fråga och alla dess konsekvenser för världen. Skriv till [email protected] och låt mig veta om vi har lyckats.

Dölj