211service.com
En svart låda för din bil
När ett flygplan går ner är det första som National Transportation Safety Board letar efter den ökända svarta lådan. Även om termen är en felaktig benämning - det finns två rutor och de är båda orange - är idén att fånga vad som gick fel i en olycka så övertygande att tre företag anpassar idén till bilar. Även om konceptet är spännande, har dess praktiska tillämpning ännu inte passerat flera hinder.
För att skapa vad som är känt som en händelsedataregistrator för bilar, planerar dessa företag att utnyttja utgången från de sensorer som redan finns för att utlösa krockkuddar och kontrollera låsningsfria bromssystem. Inspelaren skulle använda en halv kilobyte flashminne för att spela in tio sekunders data - fem sekunder före kraschen och fem sekunder efter kraschen. Det skulle räkna information som hastighet vid kollisionen, hur länge bromsarna hade använts, hur många gånger bilen blev påkörd - alla faktorer som kan hjälpa till att fastställa orsaken till en krock och vem som var felet.
Just nu, i en värld av kraschutredningar, säger Ricardo Martinez, VD för Atlanta-baserade Safety Intelligence Systems, en av tre tillverkare av händelsedatainspelare, de använder BOGSAT-metoden. Det står för ett gäng killar som sitter och pratar, kommer med sin bästa gissning.
Arbete pågår för att ändra på detta. I augusti förra året körde National Highway Traffic Safety Administration en Ford F-150-lastbil in i en vägg i 30 km/h för att avgöra hur noggrant testenheter från tre företag-Safety Intelligence Systems, Independent Witness of Salt Lake City och DriveCam Video Systems av San Diego, liksom en icke namngiven intern brännare från Ford spårade deltat i fordonets hastighet. Byrån jämförde enheterna med tre av sina egna Endevco-accelerometrar och fann att Independent Witness enhet var närmast dess baslinjeenheter; den föreslog att säkerhetsintelligencesystemen och DriveCam-enheterna behövde vidareutvecklas (se rapporten ).
Viktigt är att testet visade att data från en händelsedataregistrator kunde ge objektiva bevis för kraschutredningar, minska beroendet av ögonvittnesrapporter och avslöja designfel snabbare. Om Ford och Firestone hade kunnat samla in händelsedata om olyckor som involverade Sport Utility Vehicle-däck, hade de kanske undvikit deras senaste ansvars- och PR-katastrof.
För detta ändamål arbetar Martinez, en akutmottagningsläkare som tjänstgjorde som chef för National Highway Traffic Safety Administration, också med IBM och Insurance Services Office i Jersey City, NJ, en aggregator av statistiska och försäkringstekniska uppgifter för försäkringsbranschen. Gruppen skapar en databas med olycksregister som ska användas gemensamt av biltillverkare, brottsbekämpande myndigheter och försäkringsbolag.
Kraschutredare eller bilverkstäder kan ladda ner innehållet i flashminnet till denna databas, kallad Global Data Safety Vault. Ursprungligen planerad att lanseras i mitten av 2002, kommer databasen inte att börja fyllas i förrän åtminstone i början av 2003. Även om biltillverkarna redan har kommit överens om en standardplugg för nedladdning av brännardata, har det visat sig vara svårare att överenskomma om standarddataformat att nå.
Till exempel, av de hundratals omborddiagnostikkoder som Environmental Protection Agency har beordrat för utsläppstestning, är det få om några som är konsekventa bland de tre stora. Global Safety Vault-initiativet står inför en liknande normaliseringsutmaning, och Institute of Electrical and Electronics Engineers, ett ledande standardorgan, har gått med i ansträngningen för att få input om vilken data som ska fångas in för sin P1616-standard.
Det finns också frågan om var man ska placera inspelaren i ett fordon. Martinez föreslår att du placerar den nära krockkuddsmodulen, som är nära passagerarutrymmets krosszon, eftersom båda inte bara måste tåla en kollision utan fortsätta arbeta efteråt (samma sensorer som utlöser krockkuddarna utlöser också nödanrop från vissa telematiksystem ). I testet centrerade Ford sin brännare bakom instrumentbrädan och under radion.
Även med dessa obesvarade frågor tror Martinez att händelsedatainspelare först kommer att dyka upp under 2007 års modell, det tidigaste året då de kunde läggas till. Han uppskattar kostnaden till endast cirka 5 dollar. Fördelarna för brännare och det planerade Global Data Safety Vault är övertygande: polisen skulle kunna undersöka olyckor snabbt och exakt; tillverkare skulle kunna identifiera potentiella återkallningsproblem snabbare; och försäkringsbolag skulle lättare kunna identifiera bedrägliga olyckskrav (för närvarande cirka 20 procent av alla anmälningar). Det här är de mörka åldrarna av kraschdata, insisterar Martinez, och vi försöker ersätta dålig information med bra information.