En studie i transparens

En promenad längs de flesta korridorerna i MIT:s ursprungliga byggnader ger bara enstaka glimtar av laboratorier gömda bakom trädörrar och reklambladsklädda väggar. Men det nya Media Lab Complex, designat av Pritzker Prize-vinnande arkitekten Fumihiko Maki, erbjuder alla som vågar sig förbi hörnet av Ames- och Amherst-gatorna en lockande utsikt inuti.

Ursprungligen designad på 1990-talet (bygget försenades när finansieringen föll igenom 2002), den nya byggnaden är verkligen spektakulär. När Maki designade det tog Maki inspiration från Media Labs grundande vision som en plats för samarbetsskapande. Dess motiv kom från Cube, ett tvåvåningslaboratorium i Wiesner-byggnaden, Media Labs ursprungliga hem bredvid. En stor, vidöppen yta med kontor som omger den på marken och entresolplan, Cube har visat sig vara ett perfekt utrymme för att arbeta tillsammans.

Den här historien var en del av vårt majnummer 2010

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Följaktligen designade Maki de flesta av labben i den nya byggnaden för att uppta två våningar och omgav dem med kontor. Han försatte också labben vertikalt så att den övre nivån på en delar våning med den första nivån på en annan; var och en har gemensamt utrymme med två andra. Golvnivåerna i det nya Media Lab Complex är också noggrant anpassade till nivåerna i den angränsande Wiesner-byggnaden, vilket ytterligare främjar sammankopplingen.

Den nya byggnadens transparens bidrar ännu mer till den samarbetsetiken. De flesta av innerväggarna är av glas, med utsikt åt alla håll, så att du ser människor arbeta runt omkring dig. Du ser också produkterna från deras arbetsstycken – bilar, robotar, alla möjliga obegripliga saker. Det är en mycket spännande atmosfär: färgstark, pigg och otroligt glad.

Eftersom byggnaden också är genomskinlig från gatan avslöjas all den glädjen och andan även för omvärlden. Inget annat MIT-utrymme inbjuder dig så att läsa byggnadens liv. Och det var väldigt smart gjort. Av energiskäl tillåter lokala koder endast 50 procent transparens, så Maki valde att filtrera ljuset genom eleganta aluminiumskärmar. Där det inte finns några skärmar är själva glaset tryckt med ett subtilt mönster av genomskinliga prickar. På natten lyser hela byggnaden.

Tre lager definierar byggnaden. Bottenvåningen, med sitt skyhöga atrium, omfattar tre galleriutrymmen som ger en lokal för utställningar, något som Arkitektur- och planhögskolan aldrig har haft tidigare.

Det andra lagret, nivåerna 2 till 5, är värd för Media Lab, med labb och lounger samlade runt ett atrium på tredje våningen i hjärtat av byggnaden. Atriet, som erbjuder dramatiska vyer till entréplanet, ger ett underbart utrymme för att visa Media Lab uppfinningar.

Den tredje våningen – översta våningen – inkluderar en takterrass med fantastisk utsikt över floden och Bostons skyline. För första gången har Högskolan för arkitektur och planering en plats där alla kan samlas.

Du får en underbar känsla av progression när du stiger genom byggnaden. Vidden avslöjar sig först genom det enormt höga atriumet på första våningen. Sedan tar försiktigt trappor dig långsamt från nivå till nivå, vilket ger dig lugn utsikt över allt som händer runt omkring dig. Eller så kan du stiga snabbare genom byggnaden i dess glashissar och se över labben när du glider förbi.

Komplexet rymmer en rad forsknings- och undervisningsprogram som kommer att dra nytta av daglig interaktion. Förutom Media Lab och dess många forskargrupper, är det hem för Scheller Teacher Education Program från Institutionen för stadsstudier och planering, och det är värd för Högskolan för arkitektur och planering nya program i konst, kultur och teknik, som erbjuder grundkurser, ett forskarutbildningsprogram och forskning i kreativa metoder och kreativt kulturellt engagemang. Dessa program, och skolan som helhet, kommer att dra stor nytta av deras ökade synlighet på campus.

Och sett från campus, förbättrar Maki-byggnaden MIT:s profil. Från Boston kan du se den nya byggnaden – modern och framåtblickande – på Cambridges skyline. I samma blick kan du också se MIT-kupolen och allt den representerar om vår rika tradition och arv. De två gör tillsammans ett starkt uttalande om MIT och om skolan för arkitektur och planering inom den.

Professor i arkitektur och stadsplanering Adèle Naudé Santos, avbildad här i Media Lab Complex, är dekanus för School of Architecture and Planning. Besök technologyreview.com/medialabtour för en videorundtur i det nya utrymmet.

Dölj