En snabbare väg till molnet

Cloud computing erbjuder ett billigt sätt att utföra dataintensiv databehandling, vilket gör att företag effektivt kan hyra processorkraft från en onlineleverantör. Men att ladda upp stora mängder data till cloud computing-system har förblivit kostsamt och tidskrävande.

Idag tillkännagav Amazon ett nytt, ultrasnabbt filöverföringsprotokoll utformat för att göra uppladdning till sin molntjänst enklare. Flytten kan bredda attraktionskraften för cloud computing genom att tillåta mindre organisationer och till och med individer att ladda upp data utan dyr infrastruktur.

Den största flaskhalsen inom cloud computing är utan tvekan dataöverföringen – uppladdning och nedladdning av data till och från molnet, säger Ian Sommerville , av Co-laboratory for Cloud Computing vid University of St. Andrews, Skottland. Små företag måste ofta välja mellan att uthärda långsamma dataöverföringshastigheter eller att investera i extra infrastruktur, säger Sommerville.

Kärnan i problemet är hur en av Internets kärnfunktioner – transmissionskontrollprotokollet (TCP) – fungerar. TCP reglerar dataflödet genom att dela upp det i små paket med information, skicka varje paket och sedan vänta på en bekräftelse på att paketet har tagits emot innan nästa skickas. Om ett paket inte kommer fram skickar TCP det antingen igen eller antar att nätverket överbelastas och initierar en aggressiv överbelastningskontrollstrategi, vilket saktar ner datahastigheten för att undvika att utlösa en nätverkskollaps.

Även om TCP fungerar bra för att skicka relativt små mängder data över små avstånd, kan det orsaka stor huvudvärk för molnbaserade kunder. Avståndet som data måste färdas – mätt geografiskt såväl som med antalet nätverksnoder den måste passera – påverkar antalet fel som smyger sig in i signalen. Till exempel kan överföring av data över USA på en 100 megabit per sekund (Mbps) Internetlänk resultera i en latens på 100 millisekunder och en förlust på cirka 1 procent av paketen, vilket översätts till verkliga överföringshastigheter på bara 10 Mbps eller mindre.

Nick Trigg från Constellation Technologies , ett moln-datorföretag snurrade ut ur Rutherford Appleton Laboratory , i Oxfordshire, U.K., och CERN, i Genève, Schweiz, säger att TCP kan vara en dramatisk flaskhals för stora mängder data. Det gör att det ibland går snabbare att fysiskt leverera data på en disk än att ladda upp det, säger han.

För att lösa det här problemet, Amazon webbtjänster kommer att använda teknik utvecklad av Grov , baserat i Emeryville, CA, kallat Fast And Secure Protocol (FASP).

Vår kärnteknologi är ett alternativt protokoll för att flytta bulkdata, säger Michelle Munson, Asperas VD och medgrundare. Ineffektiviteten [med TCP] är verkligen mycket märkbar när man överför stora mängder data, säger hon.

Datainstrumentpanel: Asperas användargränssnitt låter en användare styra dataöverföringshastigheter och visar överföringstider och nätverksinformation i realtid.

Till skillnad från TCP väntar FASP inte på mottagningsbekräftelse utan utgår helt enkelt från att alla paket har kommit, säger Simon Hudson från Moln 2 , en leverantör av molntjänster i East Yorkshire, U.K., och en tidig användare av FASP. Enligt detta protokoll skickas endast paket som har bekräftats att de har tappats på nytt. Och istället för att skicka massor av små paket skickar den färre stora paket, säger Hudson. Resultatet är att den tillgängliga bandbredden används mer effektivt – mer data kommer igenom och den når fram snabbare.

En annan fråga är trafikövervakning, säger Anna Liu , en moln-datorforskare vid University of New South Wales i Sydney, Australien. Inom cloud computing är utmaningen det offentliga nätverkets oförutsägbara natur, säger hon. Du kan inte kontrollera vad mer som händer i nätverket på grund av andras aktiviteter.

FASP hanterar denna oförutsägbarhet genom att övervaka all nätverkstrafik och ändra storleken på paketen och hastigheten och ordningen i vilka de skickas, beroende på tillgänglig bandbredd och andra trafikproblem. På så sätt kan dataflödet regleras, vilket säkerställer att FASP-data kommer igenom utan att mätta nätverket. Det innebär också att det blir möjligt att garantera filöverföringstider, säger Munson. Vid överföring av data över en 100 Mbps-anslutning, säger Munson, kommer FASP att uppnå cirka 95 Mbps eller bättre.

Eftersom Amazon är en så stor aktör inom cloud computing, kan dess antagande av FASP bredda teknikens dragningskraft, säger Trigg. Det är 800-pundsgorillan på marknaden, säger han. Om du förbättrar nätverksanslutningen sänker du hindret och låter fler människor använda den.

Dölj