211service.com
En rykande pistol mot emfysem
Forskare vid Weill Cornell Medical College har utvecklat ett blodprov som kan upptäcka tidiga tecken på emfysem. Testet mäter nivåer av små endoteliska mikropartiklar som rinner av från kapillärväggar in i blodomloppet. Forskare fann att dessa cirkulerande fragment är högre än normalt hos rökare som har bevis på lungförstörelse men som ännu inte har utvecklat symtom på emfysem. Det nya blodprovet kan vara ett kostnadseffektivt sätt att fånga sjukdomen tidigt.
Det är lättare att få människor att sluta röka om de vet att de utvecklar en sjukdom, säger Ronald Crystal , ordförande och professor i genetisk medicin vid läkarhögskolan, och huvudförfattare till studien. Det här testet talar om för människor att du utvecklar tidigt emfysem, och det är som en brandvarnare - när den går igång säger den inte nödvändigtvis att det är en brand, men du måste vara uppmärksam på det.
Femton till 20 procent av rökarna utvecklar emfysem, och ju längre man röker, desto högre är risken att utveckla sjukdomen. Det finns inget botemedel mot sjukdomen, som tillsammans med kronisk bronkit bidrar till kronisk obstruktiv lungsjukdom, den fjärde vanligaste dödsorsaken i USA. Det mest effektiva sättet att stoppa emfysems utveckling är att sluta röka tidigt.
När sjukdomen utvecklas, orsakar den förstörelse av alveolerna, de många luftsäckarna som förgrenar sig från lungorna. Dessa luftsäckar är platserna för livsviktigt gasutbyte. När lungorna tar in syre, reser det till luftsäckarna, in i omgivande kapillärer, som försörjer resten av kroppen. Samtidigt strömmar koldioxid från kapillärerna till luftsäckarna och drivs ut genom lungorna. Vid emfysem är detta gasutbyte kraftigt avskuret, vilket gör det svårt att andas.
Nyligen fann forskare att utöver förstörelsen av alveolerna, kan emfysem skada det omgivande nätverket av kapillärer, vilket gör att fragment av det inre fodret tappas och sveps upp i blodomloppet. Det har gjorts försök i 30 år att utveckla en biomarkör för emfysem, men utan mycket framgång, säger Crystal. Endotelmikropartiklar har undersökts för andra sjukdomar, som diabetes och hjärtsjukdomar, men ingen har någonsin tittat på det för emfysem.
Fynden tyder på att blodprovet kan fånga tidiga tecken på emfysem som annars skulle gå obemärkt förbi. Crystals grupp planerar att utföra fler tester på större grupper av deltagare för att verifiera resultaten.
Steven Shapiro , ordförande för avdelningen för medicin vid University of Pittsburgh, säger att blodprovet en dag lätt kan integreras i en läkarmottagning. Vi har velat att allmänläkare ska screena för emfysem, och det blir lättare, men många patienter blir odiagnostiserade och obehandlade, och vi har inga behandlingar som är sjukdomsmodifierande än, säger Shapiro. En del av anledningen är att vi inte har bra biomarkörer. Så att ha en sådan här biomarkör skulle verkligen vara fördelaktigt.