211service.com
En robothund med ett iPhone-ansikte (video)
Människans bästa vän? Det finns en app för det.
Robothundar är inget nytt; Wikipedia, Gud välsigne det, har till och med en lista av dem. De AIBO kan vara den mest ikoniska (åtminstone är det den enda jag personligen stött på ), även om den lades ner 2006.
Men en robothund som använder en iPhone för ett ansikte? Det är en ny, så vitt jag kan säga.
Bandai – det japanska företaget med viss expertis inom virtuella husdjur, som gav oss Tamagotchi – igår meddelat dess kommande robot-app-hund-grej. Eftersom min egen japanska är lite rostig litar jag här för detaljer om The Verge, vars Sam Byford antingen har en imponerande japansk förmåga eller är mycket bättre på att analysera Google Translate än genomsnittspersonen.
Roboten heter Smartpet, kommer att släppas den 24 april i Japan och föreslås sälja runt 78 $ (6 500 ¥, mer till punkten). Den kommer i en svart version och en vit version, som du kan se här.
Bandai tror att det kan sälja 200 000 av dessa killar bara under det första året på marknaden. Varför så självsäker? Det är mer än bara en robot med ett vackert ansikte. En gratis app gör Smartpet, ja, smart. Med hjälp av Facetime-kameran kan du göra rörelser för att tala om för robo-valpen att göra olika trick; Smartpet kan också känna igen röstkommandon, fungera som väckarklocka och handsfree-telefon, och den har ett bibliotek med 100 ansiktsuttryck för att hjälpa den att förbereda sig för vad än hundmotsvarigheten till Turing test är.
Appen kommer ut den 31 mars, en hel vecka innan robotkropparna börjar sälja – så om du bor i Japan kan du lära känna ditt nya husdjurs ansikte redan innan du köper dess kropp. Smartpet är alltså något som liknar en Tamagotchi med en robotbål som fungerar som en slags docka. Du kan bära ditt husdjur med dig vart du än går – även om det förmodligen känns mest hemma i sin egen kropp.
Denna skilsmässa mellan ditt husdjurs sinne och kött är lite konstigt, eller hur? Pekar det på en molnbaserad framtid där våra hundar, katter och hamstrar, som så mycket annat som är värdefullt för oss, synkroniserar över alla våra enheter?