211service.com
En neurologisk grund för ADHD
En genetisk variation som ökar risken för Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) verkar paradoxalt nog förutsäga vem som kommer att växa ur inlärningssvårigheten. Forskare fann att hjärnans utveckling hos ADHD-drabbade barn med denna variation var ur funktion vid 8 års ålder men normaliserades vid 16. ADHD-symtom i denna grupp var också mer benägna att försvinna med åldern. Studien är den första som identifierar ett genetiskt bestämt mönster av hjärnans utveckling kopplat till ADHD och indikerar en verklig neurologisk grund för störningen, som av vissa har setts som en påhitt av läkemedelsmarknadsförare eller produkten av dåligt föräldraskap.
ADHD-hjärnor: Forskare fann att barn med ADHD som hade en speciell genetisk variation började med en ovanligt tunn cortex i de delar av hjärnan som var viktiga för uppmärksamheten. Men med tiden blev deras hjärnor omöjliga att skilja från friska tonåringar. Denna time-lapse-serie av bilder visar hur deras hjärnor normaliserades över tiden – de färgglada sektionerna indikerar de delar av hjärnan som var mest olika i ADHD-gruppen. Dessa avsnitt försvinner när barnen åldras.
Detta är det första steget i att individualisera behandling för ADHD baserad på genetisk sammansättning, säger Philip Shaw, neuroforskare vid National Institute of Mental Health i Bethesda, MD, som ledde studien.
ADHD är en av de vanligaste barndomsstörningarna i USA och drabbar cirka tre till fem procent av barnen i skolåldern. Forskare har redan upptäckt flera genetiska variationer som ökar risken för ADHD, vilket sannolikt orsakas av en komplex kombination av genetiska och andra faktorer. Den största genetiska boven som har identifierats hittills är en variation i en receptor för dopamin – en av hjärnans signalmolekyler – vilket ökar risken för sjukdomen med 20 till 30 procent.
För att försöka förstå hur denna variation påverkar uppmärksamheten, skannade Shaw och kollegor hjärnorna på 105 barn med ADHD och 103 friska kontroller mellan 8 och 16 år, och upprepade skanningarna i en undergrupp av barn genom tonåren. De bestämde också hur många kopior, om några, barnen hade av målvarianten.
Forskare fann att ADHD-drabbade barn med högrisk genetisk variation verkade ha det sämst i yngre åldrar – delar av cortex som var avgörande för uppmärksamhet var tunnare i denna grupp än i både deras normala motsvarigheter och hos barn med ADHD som saknade den variationen. Men gruppen med högriskvarianter visade också bäst chans till återhämtning. I motsats till andra barn med ADHD normaliserades dessa barns cortex naturligt vid 16 års ålder. Liksom slingriga tonåringar som växte in i sina för långa lemmar, hade de också mest sannolikt vuxit ur sina ADHD-symtom. Människor som har riskgenen har ett distinkt mönster av hjärnans tillväxt som normaliseras med åldern, säger Shaw. Det kan vara det som driver det goda kliniska resultatet de har. Resultaten publicerades denna vecka i Arkiv för allmän psykiatri .
Forskare vet ännu inte exakt hur denna genetiska markör bidrar till skillnader i hjärnstorlek eller beteende. Men tidigare forskning har visat att receptorer med variationen inte svarar på dopamin lika effektivt som andra former av genen. Den biologiska verkan av hjärnan kan hjälpa till att förklara varför i den här studien var den kortikala tjockleken tunnare hos personerna som bar denna variant, säger James Kennedy , professor i psykiatri vid University of Toronto. Resonemanget skulle vara att personer med den allelen skulle ha lite mindre nervöverföringsaktivitet i de delar av hjärnan där denna finns. Kennedy liknar grå substans i hjärnan med muskler, som blir större med träning. Ju mer du använder det, desto fler synapser bildas och desto mer volym skapas.
Shaw och andra varnar för att det är för tidigt att använda resultaten för att diagnostisera sjukdomen eller för att påverka behandlingen. Men med mer forskning kan det vara möjligt att göra en MRT-studie innan man påbörjar medicinering och sedan förutsäga vilken typ av behandling som kan vara bäst för den individen utifrån deras hjärnbild och genotyp, säger Kennedy.
Fynden kan också hjälpa till att dämpa vissa kontroverser kring sjukdomen. ADHD diagnostiseras främst av ett barns beteende, och vissa har hävdat att påträngande läkemedelsföretag, otåliga föräldrar och överbelastade lärare har lett till kronisk överdiagnostik och onödig medicinering av barn. Att identifiera en mekanism genom vilken en genetisk allel kan påverka ADHD hjälper till att befästa en neurologisk grund för sjukdomen.
Dessutom stöder studien tanken att ADHD ibland försvinner i vuxen ålder. Även om den idén hade gått i onåd, tyder nyligen på storskaliga undersökningar att vissa barn blir bättre och förblir bättre, säger James Swanson , professor i psykiatri vid University of California, Irvine. De nya fynden kan ge en biologisk grund för detta mönster, säger han.
Han tillägger att genen i sig är väldigt intressant. Variationen kopplad till ADHD visar tecken på att den valdes för under evolutionen, vilket tyder på att den ger någon form av fördel. [Variationen] kan vara kopplad till ett annat sätt att tänka eller agera som diagnostiseras som ADHD i barndomen men som kan vara fördelaktigt vid andra tillfällen i utvecklingen, säger Swanson.
ADHD-hjärnor: Forskare fann att barn med ADHD som hade en speciell genetisk variation började med en ovanligt tunn cortex i de delar av hjärnan som var viktiga för uppmärksamheten. Men med tiden blev deras hjärnor omöjliga att skilja från friska tonåringar. Denna time-lapse-serie av bilder visar hur deras hjärnor normaliserades över tiden – de färgglada sektionerna indikerar de delar av hjärnan som var mest olika i ADHD-gruppen. Dessa avsnitt försvinner när barnen åldras. Tryck på uppspelningsknappen för att se den gradvisa förändringen, eller flytta reglaget för att styra processen.