En mer realistisk förstärkt verklighet

Avegant utvecklar ett förstärkt verklighetsheadset som det säger använder ljusfältsteknik och som enkelt kan tillverkas.

Det finns fortfarande bara ett fåtal företag som visar upp augmented reality-headset som gör ett bra jobb med att blanda digitala bilder med den verkliga världen, bland dem Microsofts HoloLens och Metas Meta 2.

En till är nu med i striden. En startup som heter Avegant , som redan säljer en rolig personlig teater headset kallad Glyph för $499, har byggt en prototyp av ett headset med en transparent display som den säger använder ljusfältsteknik för att låta dig se virtuella objekt lika naturligt som du gör verkliga. Ett ljusfält är mönstret som skapas när ljusstrålar studsar mot något, och att återskapa denna effekt är en nyckel till att göra skarpa bilder med förstärkt verklighet som du bekvämt kan fokusera på när de är på olika djup men i samma scen — Som, säg, en leksaksbil en armlängds avstånd bort och ett hus i fjärran.

Om tanken på ljusfält i ett augmented-reality-headset låter bekant, kan det bero på att den hemlighetsfulla och välfinansierade startupen Magiskt språng har arbetat med sådan teknik i flera år nu. I slutet av 2014 visade den mig sina då enorma prototyper, som ännu inte fanns i ett fungerande headset; Företaget har sedan dess öppnat lite mer om headsetet det arbetar på, men det har ännu inte sagt när det kommer att släppa en produkt.

På Avegants kontor i Belmont, Kalifornien, visade dock medgrundaren och tekniska chefen Edward Tang mig nyligen ett headset som fortfarande definitivt är på demostadiet men som inte ser så långt ifrån en färdig produkt. Den var kopplad till en dator på golvet – även om Tang säger att Avegant har fått den att köra på mobila enheter också – och placerad på mitt huvud i ett rum som liknar ett vardagsrum med en riktig soffa, några stolar och ett soffbord.

Med headsetet på såg jag en långsamt rörlig havssköldpadda paddla förbi, såg en stim med små blå fiskar simma runt möbelben, tittade ner i mitten av ett asteroidbälte som krökte sig runt ett modellsolsystem och inspekterade ögonfransarna och håret på en kvinna i naturlig storlek klädd i en konstig, grön ödlaliknande kostym – allt inne i vardagsrummet.

Bilderna såg skarpa ut på nära håll och på avstånd. Jag hade inga problem med att flytta blicken från en digital bild nära mig till en annan längre bak, eller vice versa, även med ett stängt öga. Precis som i det verkliga livet var objektet jag fokuserade på skarpt men blev suddigt när jag flyttade mitt fokus till något annat, oavsett om det var ett digitalt objekt eller ett riktigt objekt på ett annat djup.

För Gordon Wetzstein , en biträdande professor vid Stanford som leder Stanford Computational Imaging Lab, en sådan överensstämmelse mellan digitalt och fysiskt innehåll är mycket viktigt för förstärkt verklighet, eftersom det gör hela upplevelsen enklare för ögonen.

Dessutom, säger han, ser det bara mer realistiskt ut.

Men jag kunde inte peta på eller manipulera något jag såg genom Avegants headset, som jag kunde i några andra förstärkta verklighetsupplevelser jag har provat. Och precis som HoloLens har Avegants headset fortfarande ett ganska litet synfält, vilket betyder att du tittar på denna värld av blandade verkliga och virtuella objekt genom ett rektangulärt fönster. Det gör det svårt att se mycket på en gång.

Avegant kommer inte att förklara exakt hur tekniken bakom headsetet fungerar. Tang säger att bortsett från tillägget av ett optiskt ljusfältselement, liknar det Glyph - som projicerar ljus från en trefärgad LED genom ett litet chip fyllt med bitiga speglar och sedan på din näthinna, där en bild är bildas.

Starten kommer inte heller att säga exakt vad den planerar att göra med headsetet, även om Tang säger att det är ganska nära att vara redo att börja tillverka.

Dölj