En långt borta syn på transportplanering

Som pojke åkte Eric Plosky ’99, MCP ’00, New Yorks tunnelbana med sin mormor till varje stadsattraktion på kartan. När någon frågar mig hur jag kom in på transport, frågar jag dem alltid: ’Hur kom du ur det?’ säger han. Varje litet barn verkar älska tåg och tunnelbanor och bussar och bilar och flygplan, och av någon anledning 'växer de ur det.' Jag har aldrig gjort det.

Nu, som chef för transportplanering vid Volpe National Transportation Systems Center på Kendall Square, satte Plosky och hans team sin fantasi igång med att tänka om vad transport kan vara. Det är inte bara stål och betong. Det är människor, det är beslutsfattande, det är historia och kultur, säger han.

MED HENSYN FOTO

Vid MIT fick Plosky två examina vid Institutionen för stadsstudier och planering; han tog också humanistiska kurser och skrev för The Tech. En praktikplats på Volpe Center växte till en 20-årig karriär.

Även om det är en del av US Department of Transportation, finansieras Volpe helt genom direkta konsultprojekt med andra byråer och privata enheter som söker okonventionella lösningar på komplexa problem. Hans teams senaste projekt har inkluderat autonoma fordonssystem vid Yellowstone National Park och Wright Brothers National Memorial; en analys av det nationella motorvägsnätet för jordbruk och gods; och ett antal ansträngningar, finansierade av Millennium Challenge Corporation, för att effektivisera komplicerade stadstransportsystem på platser som Kenya och Sri Lanka. När någon pratar om något konstigt, långt borta transportprojekt som ingen vet något om, det är då vi blir involverade, säger Plosky.

Efter orkanen Katrina tillbringade Plosky månader i Louisiana och arbetade med drabbade samhällen. De resulterande vägledningsdokumenten han skrev har sedan dess blivit en del av National Disaster Recovery Framework, som har hjälpt till att vägleda covid-19-återhämtningen. Om du bara lägger tillbaka saker som de var förut, är det bara restaurering; sann återhämtning kräver något annat, säger han.

Efter jobbet undervisar Plosky en klass i hållbara transporter på Harvard Extension School, fungerar som domare för Lemelson-MIT Student Prize och mentor för förstaårsstudenter på MIT Terrascope. Han skriver också och publicerar en daglig serie noveller på Infrequent.com.

Plosky säger att han är uppmuntrad av att öka farten på federal nivå för att ta itu med infrastrukturutmaningar som förvärrar rasojämlikhet och klimatförändringar. Han säger, jag är verkligen hoppfull att vi kan komma med ett transportsystem som möter dagens och morgondagens behov snarare än bara gårdagens upplevda behov.

Dölj