En kort historia om framtiden

januari 1932

Från The Future of Engineering: Tolkning av händelserna i det förflutna är den enda giltiga metoden för att förutsäga framtiden. Vår egen civilisations enorma framsteg under de senaste 100 åren beror mer än något annat på utnyttjandet av ångkraften och utnyttjandet av energin i kol- och vattenkraft. Den socialt viktiga aspekten av maskinåldern är inte maskinerna i sig utan återfinns i det faktum att ökad produktionskraft har frigjort mänskligt tänkande och energi för utveckling i andra riktningar än bara tillvaron. Om vägen till framtiden ligger i ingenjörens händer, då har han ett mycket stort ansvar! Det räcker inte att han producerar nya redskap för människans begär; han måste ta en ledande roll i att se till att den nya värld som han skapar är en bra plats att leva i.

Den här historien var en del av vårt marsnummer 2020

• Se resten av frågan
• Prenumerera

november 1965

Från The Economics of Year 2001: Överklassen i USA är rik, men den genomsnittliga inkomsttagaren har otillfredsställda önskemål och det finns betydande fattigdomsfickor. Om vi ​​diskuterar 2001 kan vi dock passera problemet med överflöd. Med 3 procents tillväxt kommer inkomsten per capita att mer än fördubblas det året. De mindre utvecklade länderna kanske inte har kommit särskilt långt 2001, men de kommer att ha kontrollerat sin befolkningstillväxt, vågar jag förutsäga, och deras tillväxttakt för varor och tjänster kommer att vara betydande. Jag hävdar att ekonomin 2001 kommer att ha svaren på många frågor som vi inte kan svara på idag. Ekonomi är som meteorologi - ett område där små skillnader i relationerna mellan variabler är avgörande för resultatets karaktär. Tyvärr har den i sitt starka subjektiva element en nackdel framför meteorologi. Till skillnad från regndroppar anpassar människor sitt beteende.

januari 1991

Från att bygga informationsmarknaden: Visionen jag har är en informationsinfrastruktur som skulle göra det lätt för datorerna i alla hem, kontor, skola och fabriker att kopplas samman. Text, filmer, programvara och mer skulle lätt kunna flyttas över detta underlag. Genom att påskynda många av dagens uppgifter och möjliggöra ett nästan obegränsat antal nya aktiviteter bör denna infrastruktur förbättra vår ekonomi och vårt sätt att leva. Den nationella informationsinfrastrukturen skulle möjliggöra ett USA där affärspost rutinmässigt skulle nå sin destination på fem sekunder istället för fem dagar; där varor skulle beställas och betalas elektroniskt; där en pensionerad ingenjör i Florida kunde lära ut gymnasiealgebra för elever i New York City; där en förälder kan leverera kontorsarbete till en avlägsen arbetsgivare samtidigt som han tar hand om små barn hemma — och på listan går det.

Dölj