211service.com
En konstgjord ö för att lagra vindenergi
Det är kanske inte förvånande att människor från länder med erfarenhet som håller tillbaka havet ser potentialen i att bygga en konstgjord ö för att lagra vindenergi.
Denna illustration visar hur den konstgjorda ön skulle använda pumpad vattenkraftslagring där vatten pumpas till en reservoar under lågtrafik och släpps ut till en lägre reservoar senare för att generera elektricitet.
Den belgiske regeringsmedlemmen Johan Vande Lanotte har presenterat ett planeringsförslag för en konstgjord atoll placerad i Nordsjön för att lagra energi.
Tanken är att placera ön några kilometer från kusten nära en vindkraftspark, enligt Vande Lanottes kontor. När vindkraftsparken producerar överskottsenergi för det lokala elnätet, såsom lågtrafik under natten, kommer ön att lagra energin och släppa ut den senare under rusningstid.
Det skulle använda det äldsta och mest kostnadseffektiva bulkenergilagret som finns: pumpad vattenkraft. Under lågtrafik skulle kraften från turbinerna pumpa upp vatten 15 meter till en reservoar. För att generera el under rusningstid släpps vattnet ut för att vända en generator, enligt en representant.
Den belgiska regeringen föreslår inte att själva anläggningen ska byggas och skulle istället förlita sig på privat industri. Men det finns ett tillräckligt intresse för energilagring för att det ska ingå i planeringsövningar och vägas mot andra aktiviteter i Nordsjön, sa företrädaren. Den skulle placeras tre kilometer offshore och vara 2,4 kilometer bred, enligt en ritning från Vande Lanottes kontor.
Planen understryker några av de utmaningar som är förknippade med energilagring för elnätet. Pumpad vattenkraft, som bidrar med en betydande del av energiförsörjningen i vissa länder, är den i särklass billigaste formen av flertimmars energilagring. Det kostar cirka 100 dollar per kilowattimme, en bråkdel av batterier, svänghjul och andra metoder, enligt Electricity Storage Association. (Se en kostnad jämförelsetabell här .) Och nätlagring anses vara avgörande för att använda intermittent sol- och vindkraft i större utsträckning.
Tanken på att använda en energiatoll kan se konstigt på ytan, men det är det verkligen inte, säger Haresh Kamath, programledare för energilagring vid Electric Power Research Institute (EPRI). Detta tillvägagångssätt, som först föreslogs av ett holländskt företag, använder billiga material - vatten och smuts. Å andra sidan är de tekniska utmaningarna med att bygga i havet och tekniska problem, som att använda saltvatten med en generator, betydande.
Det är inte helt galet – det är inom förnuftets område. Frågan är inte om vi kan göra det, säger han. Det är om det är vettigt och det är det som behöver ytterligare studier och förståelse.