En kolfri, stapelbar hyrbil

De Smarta städer grupp vid MIT Media Lab arbetar på två billiga elfordon som de hoppas kommer att revolutionera kollektivtrafiken och hjälpa till att lindra föroreningar. Nästa vecka kommer gruppen att avslöja en prototyp av sin hopfällbara elektriska skoter på EICMA Motorcykelmässa i Milano. En prototyp för teamets hopfällbara elbil, kallad City Car, är planerad att följa nästa år.

Stadsbil: Smart Cities-gruppen vid MIT:s Media Lab utvecklar en elbil för delad användning (överst) som fälls ihop och staplas som en kundvagn. En fungerande prototyp av bilen kommer att presenteras nästa år. (Obs: Den översta bilden är en illustration.) Den nedre bilden visar en närbild av en halvskalig hjulprototyp med inbyggd fjädring och elmotorer.

MIT-gruppen ser fordonen som nyckeln i en strategi som syftar till att mildra föroreningar med elkraft, utöka det begränsade offentliga utrymmet genom att vika och stapla fordon som kundvagnar och lindra trängseln genom att låta människor hyra och lämna tillbaka fordonen till ställen nära transportmedel. knutpunkter, såsom tågstationer, flygplatser och bussdepåer.

Vi tittar på personlig rörlighet i städer på ett mycket mer hållbart sätt än vad den privata bilen erbjuder, säger vi William Mitchell , chef för forskargruppen Smart Cities.

Gruppens strategi kommer effektivt att lösa sista milen-problemet utan att förlora den privata bilens dygder, säger Mitchell. Den sista milen är det obekväma avståndet mellan ett större transitstopp och en persons slutdestination. Medan en traditionell bil tillhandahåller mobilitet på begäran och tar dig till din destination, verkar dess negativa externa effekter – trängsel och föroreningar – svårlösta.

Multimedia

• Se en återgivning av hur City Cars fälls och staplas.

Kärnan i dessa fordon är ett rundstrålande robothjul som teamet har utvecklat. Hjulet omsluter en eldriven motor, samt fjädring, styrning och bromssystem. Utan motor eller mekaniska delar mellan hjulen och förarens reglage erbjuder systemet stor flexibilitet i designen. Föraren kan faktiskt fälla ihop bilen (se bilden nedan). Sex till åtta hopfällda och staplade City Cars kan passa in i en vanlig parkeringsplats. General Motors sponsrade utvecklingen av bilen.

Den här illustrationen visar hur stadsbilar står ihop.
Kredit: Franco Vairani

Hjulen möjliggör också otrolig manövrerbarhet. Istället för att göra U-svängar kan bilen snurra på plats, och när föraren vrider varje hjul 90 grader kan bilen parallellparkera genom att röra sig i sidled.

Idén till en hjulmotor har funnits länge, säger man Peter Schmitt , designer av hjulet. Men Schmitt säger att fördelen med hans design är att hjulet styrs av mjukvara istället för av mekanisk koppling.

MIT-teamets vision om att distribuera dessa bilar i ett gemensamt, personligt mobilitetssystem är inte heller ny. I Lyon, Frankrike, ringde ett företag Velo'v nyligen infört ett cykelsystem för delad användning i hela staden. Baserat på dess första framgång utökas Velo'v-systemet till Paris med cirka 2 000 stackar och 20 000 cyklar.

En annan affärsmodell som teamet har tittat på är Zip bil uthyrningssystem.

Zip Car är en uthyrningstjänst baserad på en tvåvägsmodell: kunderna måste lämna tillbaka bilen till samma plats där de hämtade den. De måste också boka bilar online i förväg.

MIT-teamet säger att tvåvägsmodellen Zip Car är bra för stadsdelar där människor måste bumeranga in och ut för att göra ärenden. Men i en tät stad som svälter efter parkering ser MIT-designerna stor fördel i sitt enkelriktade system, som låter människor flytta från plats till plats utan att återvända till sin ursprungsplats. I det perfekta City Car-systemet kan fordon hyras från ett ställ och lämnas tillbaka till ett annat.

Fortfarande, Robin Chase , grundaren och tidigare VD för Zip Car, har vissa reservationer mot MIT-gruppens system. Hon säger att hon är orolig för logistiska och operativa problem, som jämn distribution av fordon. Med en enkelriktad modell kan för många hamna på en plats. Företaget måste då betala för lastbilar för att omfördela bilarna eller skotrarna över hela staden.

Chase tillägger att när hon var med Zip Car märkte hon att kunderna var ovilliga att ta till sig ny teknik. Vår elbil var vårt minst hyrda fordon, säger hon. Folk verkade inte lita på tekniken.

MIT-teamet är inte avskräckt. Man ser på Taipei som en idealisk plats för att rulla ut den elektriska skotern, som utvecklades i samarbete med SYM , en stor taiwanesisk skotertillverkare. Taipei kryllar av skotrar, säger Ryan Chin , en designer med Smart Cities-gruppen.

För närvarande finns det nästan lika många skotrar i Taiwan som det finns människor. Under en typisk rusningstid svämmar körfält över och ryttare bär kirurgiska masker för att filtrera föroreningarna från avgaserna. Cirka tre miljoner skotrar ligger övergivna i hela landet.

Om en delad skoter används av 10 olika personer om dagen, kommer du att halvera antalet skotrar på vägen, säger Chin.

Med en framgångsrik körning på motorcykelmässan i Milano säger Chin att hans grupps 50-kilos skoter skulle kunna masstillverkas och användas inom tre år.

Dölj