En jordisk prequel till en galaktisk guide

Douglas Adams sci-fi satir Liftarens guide till galaxen och dess fyra uppföljare beskriver en olycklig människas interstellära bedrifter som får hjälp på sin resa av romanens namne - en genialisk handhållen pryl som ger råd om nästan vilken plats, föremål, enhet eller händelse som helst i kosmos. Den elektroniska handhållna guiden, som uppdateras regelbundet av dess användare, är en föregångare till dagens framväxande e-böcker och trådlös Internetåtkomst samlad i ett.

En gång helt fiktivt har Adams hopkok lett till den ganska sakliga Earth Edition av Liftarens guide till galaxen på webben. Lanserades i maj 1999 av det London-baserade nya medieföretaget h2g2 Ltd. (tidigare The Digital Village), och har vuxit till en community med mer än 30 000 registrerade deltagare i 85 länder. Dessa forskare, inklusive Adams själv, postar inlägg om alla aspekter av att leva på planeten, allt från det udda till det verkligt användbara. Ämnen inkluderar alkoholhaltiga drycker, världens bästa stränder, engelsk, amerikansk och australisk slang och frågan om det finns intelligent liv på jorden. För fans av Adams författarskap är bland de mest anmärkningsvärda fynden hans skeva inlägg om festliga baksmällakurer och internationella körlagar.

Den här historien var en del av vårt septembernummer 2000

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Liksom enheten i böckerna är h2g2 ett pågående arbete. Som Adams nyligen skrev på sajten: Själva guiden, stor som den har blivit, är fortfarande lite som fossilregistret genom att den nästan helt består av luckor. Ändå är kraften med h2g2 att luckor kan fyllas, inte bara genom att forskare postar efter behag utan också med svar på specifika frågor. Adams begäran om information om äggröra, till exempel, framkallade inlägg om Hur man gör de perfekta äggröran och de bästa ställena på jorden att äta äggröra. Tillgänglig sedan december förra året, en trådlös version av h2g2 strålad till handhållna enheter och mobiltelefoner är det första steget mot den bärbara realtidsguiden till galaxen av Adams fantasi.

Dölj