En filmstudio för den virtuella verklighetens tidsålder

Föreställ dig att luta dig tillbaka i en stol, dra ett headset över ögonen och hörlurar över öronen. Plötsligt sitter du på en sten i en solprickad glänta, omgiven av höga träd, ensam med skogens ljud. Ensam, det vill säga, tills du vänder på huvudet och ser Reese Witherspoon gå mot dig, som ser ut som en uttjatad husbil med en gigantisk packning på ryggen.

En stillbild från Vild – upplevelsen , en kort virtuell verklighetsfilm.

Så här är det att se inledningen av Vild – upplevelsen , en kort virtuell verklighetsfilm gjord som en reklam för den Witherspoon-ledda filmen Vild , som är baserad på Cheryl Strayeds bok om hennes vandring längs Pacific Crest Trail. Trots den klumpiga känslan av ett headset i ansiktet, känner du dig under några ögonblick transporterad till någon annans verklighet. Du känner naturens lugnande stillhet och ser den runt omkring dig - en kontrast till det konstiga i att se Witherspoon stanna och vila på din vänstra sida utan att erkänna din närvaro.

Detta är bara en uppslukande upplevelse som Félix Lajeunesse och Paul Raphaël skapar vid Felix & Paul Studios , deras Montreal-baserade filmproduktionsbolag som fokuserar på live-action 3-D och virtuell verklighet filmer. Deras studio och några andra undersöker sätt att ta virtuell verklighet bortom videospel. Vi tycker om att tänka på virtuell verklighet inte som ett medium för att faktiskt skapa skräckhistorier och tunga adrenalindrivna känslor, utan snarare att använda det som ett sätt att förstärka den mänskliga upplevelsen, säger Lajeunesse.

Världen av virtuell verklighetsfilmer är fortfarande liten - det är inte mycket mer än en samling experiment, och för att kolla upp någon av dem behöver du ett headset av något slag. Men den fortsatta utvecklingen av headset som Oculus Rift, Samsung-Oculus Gear VR , och Sonys Projekt Morpheus signal om att uppslukande visningsteknik äntligen kan vara på väg att bli mainstream.

Felix & Paul Studios fokuserar sina filminsatser på Gear VR-headsetet, som är tillverkat av Samsung och inkluderar Oculus teknologi.

Och när efterfrågan på virtuell verklighetsenheter ökar, tror Lajeunesse och Raphaël att en önskan om nya former av filmupplevelser kommer att följa med. Vi tror att det kommer att växa till en ny, helt distinkt konstform, säger Lajeunesse. Hollywood verkar fascinerad: Vild – Upplevelsen beställdes av Fox Searchlight Pictures, som släppte Vild . Fox Searchlight svarade inte på förfrågningar om kommentarer, men Mike Dunn, president för 20th Century Foxs hemunderhållningsverksamhet, har sagt han räknar med att börja sälja virtuella verklighetsklipp relaterade till Fox-filmer i år.

Att göra VR-filmer skiljer sig mycket från att göra en vanlig film – för det första är det mycket svårare att kontrollera var tittaren fokuserar uppmärksamheten. Och det finns fortfarande många utmaningar att övervinna när det gäller att ta reda på hur man gör det möjligt för användare att verkligen utforska en virtuell värld med live-action på samma sätt som en animerad värld eller ett virtuellt verklighetsspel. Ändå antyder de tidiga resultaten hur fängslande resultaten kan vara, vilket tyder på hur virtuell verklighet kan användas för saker som utbildning och arbetssamarbete samt underhållning.

Lajeunesse och Raphaël har bakgrund inom traditionell filmskapande, och hittills har de fokuserat sitt virtuella verklighetsarbete uteslutande på korta, live-action stycken. Deras första film, Främlingar , med Montreal singer-songwriter Patrick Watson, sätter dig på en ottoman inne i Watsons studio så att du kan umgås medan han spelar musik . Den debuterade på SXSW i Austin, Texas, 2014. Sedan dess har duon gjort flera till, bl.a. Herdare , som tar dig in i Mongoliets nomadiska yakherdars värld, och en scen från Cirque du Soleil-showen Zarkana .

För att göra filmer som ser ut och låter verkliga byggde Lajeunesse och Raphaël ett 360°, stereoskopiskt 3D-kamerasystem och ett ljudsystem som kan spela in ljud från alla håll. De var tvungna att bygga sin egen efterproduktionsprogramvara också, och i huvudsak redigera medan de bar ett Gear VR-headset, säger Lajeunesse. Vid redigering lägger de till en virtuell plats där tittaren är tänkt att sitta medan han tar in den virtuella världen.

De Vild film är den första som Felix & Paul gjorde som en reaktiv upplevelse. Det vill säga, ditt beteende när du tittar på filmen (som var du tittar) avgör om en andra karaktär dyker upp eller inte: Strayeds mamma (spelad av Laura Dern), som i den här scenen skulle vara ett påhitt av Strayeds fantasi.

Vi gillar den där föreställningen om reaktivitet eftersom den också förstärker känslan av närvaro, säger Lajeunesse. Till och med grunderna i VR-filmskapande har varit utmanande. Tidigt var den svåraste uppgiften som Felix & Paul ställdes inför att ta reda på hur man filmar scener så att omfattningen av den virtuella världen inte verkade avskalad för vissa tittare. Och studions filmer har hittills inte införlivat några datorgenererade effekter för att ge tittaren en kropp, så du känner dig lite som ett spöke medan du tittar – om du lyfter din verkliga arm framför ansiktet kommer du inte se någonting.

Det finns också problemet med att stå upp eller till och med luta sig över. Även om det är möjligt att göra virtuella verklighetsspel och filmer med datorgenererade 3D-modeller som håller reda på en användares föränderliga position och anpassar sig till det skiftande perspektivet, är det hittills inte fallet med live-actionfilmer gjorda för VR . Just nu kan du till exempel vända dig om medan du tittar på ett Felix & Paul-stycke, eftersom det är filmat i 360 grader, men om du reser dig ur stolen medan du tittar på en, kommer hela universum att resa sig med dig.

Trots problemen, Jeremy Bailenson , en docent vid Stanford och grundare av skolans Virtual Human Interaction Lab , tycker att virtuell verklighet är ett spännande medium för korta live-actionfilmer. Med sådana bitar, säger han, får du utnyttja det jag kallar virtuell verklighets paradox: hjärnan behandlar det som verkligt, men allt är möjligt.

Dölj