211service.com
En berättelse om två skrivare
När jag först såg Hewlett-Packards DeskJet 1100dtn på Staples tidigare i år, trodde jag att den skulle vara den perfekta ersättningen för min åldrande HP LaserJet 5MP. Det var faktiskt den första bläckstråleskrivaren jag någonsin sett som fick mig att på allvar tro att jag skulle klara mig utan laser.
Bläckstråleskrivare är förstås dårarnas guld av kvalitetskontorstryckmaskiner. När allt kommer omkring lever bläckstråleskrivare aldrig upp till sina specifikationer, eller hur? Men 1100dtns-specifikationerna var så fantastiska att även om de låg med 50 procent skulle skrivaren fortfarande vara ett bra fynd. Enligt HP kunde denna skrivare för 299 $ skriva ut 23 sidor per minut i svartvitt eller 20 sidor per minut i färg. Skrivaren som jag ville byta ut, min sex år gamla laser, tar bara 8 sid/min. 1100dtn har också en inbyggd duplexenhet, som gör att den automatiskt kan skriva ut båda sidorna av varje sida. Ännu bättre, 1100dtn hade en inbyggd HP-skrivarserver som gjorde att jag kunde ansluta den till mitt nätverk och skriva ut till den från mina Mac-datorer, mina PC-datorer och till och med mina Unix-baserade datorer. (Om du inte behöver Ethernet kan du spara $100 genom att beställa 1100d för bara $199.)
Dessa priser fick mig att sätta mig upp och lägga märke till. Jag hade länge velat ha en nätverksskrivare med inbyggd duplexenhet. Jag hade tittat på HPs LaserJet 2300dn, som kostar $1 100. Jag erkänner det: även om Brother säljer en nätverksansluten duplexskrivare för 400 USD mindre, ville jag ha HP eftersom jag har haft sådan lycka med HP-märket: under mina 15 år av att äga HP-skrivare har jag aldrig haft ett fel på mig.
När jag berättade för min far om mina planer, varnade han mig för att den höga kostnaden för ersättningsbläckpatroner gör bläckstråleskrivare mycket dyrare att använda än laserskrivare. Det finns en viss sanning i det, men det visar sig att prisskillnaden verkligen bara blir betydande om du skriver ut många fotografier.
För att bevisa min poäng för pappa körde jag siffrorna. Den svarta standardkassetten för 1100dtn kostar 33,99 $ och ger 1 430 utskrivna svartvita sidor, enligt HP, för en utskriftskostnad på 2,4 cent per sida. Å andra sidan kostar patroner för HP:s nya laserskrivare i 2300-serien 119,99 USD och ger 6 000 sidor, till ett effektivt pris på bara 2,0 cent per sida. Skriv ut 5 000 sidor på bläckstråleskrivaren så betalar du 20 USD extra för förmånen. Eftersom 2300dtn kostar $700 mer än 1100dtn, kommer du naturligtvis inte att se laserns driftskostnadsbesparingar förrän du har skrivit ut 175 000 sidor.
När jag fick hem 1100dtn för att granska, blev jag inte besviken. Det är mycket snabbare än andra bläckstråleskrivare som jag har använt. Och utskriftskvaliteten var häpnadsväckande bra. Men under den följande månaden, när jag skrev ut flera tusen sidor och gjorde en mängd olika jämförelsetester mellan bläckstråleskrivaren och min laser, blev jag allt mer missnöjd.
Den första besvikelsen var överraskande nog farten. Även om 1100dtn verkade snabbt, det gick faktiskt ganska långsamt. Specifikationer kan lura. Jag förväntade mig inte riktigt att se 23 sidor per minut, men jag blev chockad när min hustrus 337-sidiga roman med dubbla avstånd tog 70 minuter på den genomsnittliga hastigheten på 1100 dtnan på bara 4,8 ppm. (Som jämförelse tog det 54 minuter att skriva ut på LaserJet 5P, för respektabla 6,2 sid/min.)
Ett telefonsamtal till HP avslöjade att skrivaren faktiskt har fyra utskriftslägen bäst, snabb/bra, normal och utkast och siffran på 23 sidor/min är för utkastläge. Visst, skrivaren skriver ut märkbart snabbare i utkastläge. Men gå till de snabbare lägena och utskriftskvalitetsvisningen ska jag säga det fruktansvärda. Här är förstoringar av faktisk tryckt text i de olika lägena:
Klart att utkastläget får sin hastighet genom att lägga mindre bläck på sidorna. Resultatet är knappt presentabelt.
Som jämförelse skrev jag ut samma text på Laserjet 2300dn. Det var helt enkelt smashing:
De svarta är solida och linjerna är raka. Den bättre kvaliteten kommer från det faktum att laserskrivaren bygger upp en bild med mikroavlagringar av svart koltoner som smälts på plats, medan bläckstrålebilden är beroende av att bläck sprutas på och absorberas i papperet. Bläckstråle kan helt enkelt inte leverera samma kvalitet.
En annan stor besvikelse med 1100dtn var dess pappershantering: min gamla laserskrivare levererar sidorna prydligt staplade, men bläckstråleskrivaren gjorde det inte. Som ett resultat kan jag ta ett 50-sidigt dokument från laserskrivaren, fästa sidorna med ett gem och släppa det i ett FedEx-kuvert eller lägga det i min ryggsäck. Papper från bläckstråleskrivaren måste däremot blandas och rätas ut. Och efter att jag skrivit ut några tusen sidor, började min 1100dtn att fastna var 20:e till 50:e sida. Kanske var min maskin smutsig eller så satt det en liten bit papper fast inuti maskinen, men resultatet blev att skrivaren behövde vara barnvakt när stora jobb skrevs ut. Detta är faktiskt ett vanligt klagomål om bläckstråleskrivare: de är bara inte lämpade för utskrifter av stora volymer.
Jag skickade äntligen tillbaka 1100dtn och köpte 2300dn. (Tja, min pappa köpte den till mig i födelsedagspresent, tack pappa). 2300dn är en fantastisk skrivare. Den levererar verkligen de nominella 25 sidorna per minut, givetvis förutsatt att din dator kan leverera data tillräckligt snabbt. (En snabb dator kan om du ansluter till skrivaren över ett nätverk.) Skrivaren har ett inbyggt hanteringssystem som talar om för dig bland annat hur många sidor du har skrivit ut på den aktuella kassetten och hur många som finns kvar. Skrivaren kan även skicka ut varningar till exempel, den kan skicka e-post till en personsökare när pappersbanan har fastnat eller när det är dags att beställa en ny skrivarkassett.
Det finns små funktioner på 2300dn som gör den till ett riktigt nöje att använda. Pappersfacket har till exempel en indikator som talar om hur mycket papper som finns kvar utan att behöva öppna den. Men min favoritsak med skrivaren är att jag kan skriva control-P i Microsoft Word, trycka på retur, och bokstaven som jag arbetar med skrivs ut på mindre än 10 sekunder.
I slutändan tjänade DeskJet 1100dtn bläckstråleskrivaren HPs intressen och enheten övertygade mig om att jag behövde en ny skrivare som kunde göra dubbelsidig utskrift och som skulle skriva ut riktigt, riktigt snabbt. Det är dock synd att 1100dtn inte var mina drömmars skrivare. Å andra sidan ser dessa billiga färglasrar hela tiden bättre ut.