En bärbar dator som vet var du letar

En kamera över skärmen är en standardfunktion för bärbara datorer. Men bara Lenovos nya modell har ett par kameror under skärmen för att spåra rörelserna i en användares ögon.

Titta på mig: Tvillingkameror gömda under skärmen på denna prototyp spårar användarens blick.

Den bärbara prototypen kan styras med ögonrörelser, vilket minskar behovet av att använda musen och gör det snabbare att navigera genom information som kartor eller menyer.

Den bärbara datorn kan märka när dess användare har läst till nära botten av en sida och kan automatiskt rulla ner för att visa mer text. Samma knep gör det också möjligt att bläddra igenom en e-postinkorg utan att använda musen alls. När du använder en kartapplikation kan användaren zooma in på ett område genom att titta på det och rulla mushjulet. Datorn dämpar också skärmen automatiskt för att spara ström när den upptäcker att användarens blick har lämnat skärmen.

Vi försöker göra processen att interagera med din dator till en mer naturlig upplevelse, säger Barbara Barclay, som leder verksamheten i Nordamerika för Tobii , det svenska företaget som levererade eyetracking-hårdvaran och mjukvaran till prototypen. Hittills har endast 20 av de nya datorerna tillverkats; Tobii och Lenovo kommer att ha 10 vardera att testa nya idéer med.

De två kamerorna under den bärbara datorns skärm använder infrarött ljus för att spåra en användares pupiller. En infraröd ljuskälla placerad bredvid kamerorna lyser upp användarens ansikte och skapar en glimt i ögonen som kan spåras exakt. Placeringen av dessa punkter används för att skapa en 3D-modell av ögonen som används för att beräkna vilken del av skärmen användaren tittar på; informationen uppdateras 40 gånger per sekund.

Systemet kan exakt spåra riktningen för användarens blick till cirka 0,5 grader, vilket översätts till ungefär en halv tum på den bärbara datorns skärm. En användare kan byta position, säger Barclay, men huvudet måste hållas inom en volym på ungefär två kubikfot. Eftersom hårdvaran är monterad och rör sig med den bärbara datorns LCD-skärm, säkerställer en användares ansträngningar att tillgodose skärmens begränsade betraktningsvinkel genom att justera huvudet och bildskärmens position vanligtvis att ögonen förblir inom rätt kameraavstånd.

Tobiis eyetracking-teknik har använts i flera år i akademisk forskning, i specialiserade produkter för människor som inte kan använda konventionella datorgränssnitt och av designers av allt från webbplatser till produktförpackningar. Vi byggde den här konceptuella prototypen för att se hur nära vi är redo att använda eyetracking för massmarknaden, säger Barclay. Vi tror att det kan vara klart.

Manu Kumar, som arbetade med eyetracking-tekniker vid Stanford University och nu driver riskkapitalfonden i startfasen K9 Ventures , säger att sådan teknik, om den är väl utformad, har mycket att erbjuda de flesta datoranvändare. För datorer är människor egentligen bara ett stort finger; allt bygger på det sättet för inmatning, säger han. Genom att använda eyetracking ökar bandbredden mellan människan och datorn.

Men för att bli framgångsrik måste ett system använda ögonblick på det sätt som människor gör när de interagerar ansikte mot ansikte, säger Kumar: för att förstå en persons avsikt, och inte bara som ett nytt sätt att driva en markör. När jag trycker på Page Down för att rulla text i dag har datorn ingen aning om var jag tagit vägen och får mig ofta att tappa min plats, säger han. När ögonblick används som en utökad input kan du göra saker på ett mer effektivt sätt.

Kumar skapade och testade en funktion som liknar Tobiis som automatiskt rullade när en person nådde slutet av en sida. För att hjälpa användaren att fortsätta rulla tonade hans version ut texten som redan hade lästs; det visade sig populärt i användarförsök, säger han. En kartapp som använde blicken för att zooma var dock mindre framgångsrik, för om systemet missbedömde användarens ögonposition ens lite, förstorades felet.

Tobii och Lenovo kommer sannolikt att hitta många sätt som konsumenter kan använda eyetracking-teknik på, men de kommer fortfarande att behöva möta ekonomiska realiteter. Nyckelfrågan är vad kostar det? säger Kumar. Jag tror att den kommer att behöva levereras med mycket hög volym – troligen miljontals enheter – för att hårdvaran ska vara tillräckligt billig för bärbara datorer för konsumenter.

Dölj