En av världens största solenergianläggningar är i trubbel

Ett av de mest ambitiösa solenergiprojekten på planeten är i trubbel. Den 2,2 miljarder dollar Ivanpah koncentrerade solenergianläggningen i Kalifornien har låg långt under sin förväntade effekt och har nu ett år på sig att komma tillbaka på rätt spår, annars riskerar den att tvingas lägga ner.

California Public Utilities Commission beviljats ​​anstånd till anläggningen på torsdag, vilket hindrade företaget från att gå in på sitt kontrakt med Pacific Gas & Electric och Southern California Edison.

Byggd med stor fanfar av BrightSource Energy, NRG Energi , och Google, Ivanpah har förföljts av kritik från miljöpartister sedan bygget började. Anläggningen använder tusentals speglar för att koncentrera solens energi och värma vatten för att producera ånga och generera elektricitet. Men sedan den kom på nätet 2014 har kraften den producerar varit mycket dyrare än el från solcellsanläggningar som får sin energi från solceller, för att inte tala om kraft från naturgas.

En gång ansetts vara en högteknologisk rival till solceller, har koncentrerad solenergi fallit från favör under de senaste åren eftersom kostnaden för solcellspaneler har rasat. Förra året BrightSource avbröt ett planerat koncentrerat solkraftverk i Inyo County , Kalifornien.

Koncentrerad solenergi har dock en viktig fördel jämfört med solceller: i kombination med energilagringssystem, såsom uppvärmda tankar med smält salt, kan den ge ström även när solen inte skiner. A 2013 studie från National Renewable Energy Laboratory fann att värdet av koncentrerad solenergi plus termisk lagring kan vara $32 till $40 per megawattimme högre än värdet för en solcellsanläggning 2020. BrightSource-konkurrenten SolarReserve bygger en 110 megawatt koncentrerad solenergianläggning i Nevada som inkluderar lagring av smält salt och en liknande anläggning i Sydafrika.

(Läs mer: Wall Street Journal , Press-företaget , Solvärmekraft värms upp utanför USA, 'Världens största solvärmekraftverk levererar kraft för första gången', 'I bilder: Världens största solvärmekraftverk')

Dölj