211service.com
En app som kan stoppa trafiken
Trafiken orsakar vanligtvis förvärring. Men för Christian Brüggemann ledde det till appinspiration.
När han satt på ett kafé i London med en kompis och observerade bilar packade på en gata medan en annan var tom, tänkte han, tänk om fordon kunde riktas på ett sådant sätt som optimerar alla möjliga vägar?
Brüggemann, 25, och två av hans vänner, alla studenter vid universitet i Tyskland, använde denna idé för att skapa en Windows Phone-app som heter Grön väg som syftar till att förhindra trafikstockningar och ta dig från en punkt till en annan på kortast möjliga tid.
Medan befintliga kartappar som Waze och Google Maps visar sina användare trafikstockningar och faror och erbjuder alternativa rutter, hoppas Greenway kunna förhindra säkerhetskopiering i första hand genom att använda programvara för att förutsäga vart förarna är på väg. Tillvägagångssättet är en del av en bredare trend som till exempel har sett att vissa försäkringsbolag erbjuder priser som är skräddarsydda efter en persons körvanor – efter att ha spårat deras rörelser via en GPS-enhet som är ansluten till bilen.
Greenway-appen, som testas av dussintals smartphoneanvändare runt om i München, Tyskland, har redan vunnit ett visst erkännande genom att vinna ett miljömässigt hållbarhetspris (och ett pris på 10 000 $) vid Microsofts årliga Föreställ dig Cup studenttekniktävling i juli. Greenway-gruppen försöker nu säkra finansiering för att ge sin app till iPhone- och Android-smarttelefonanvändare.
Appen erbjuder användarna två rutter till sin destination: en kortaste standard och en trafikoptimerad Greenway, tillsammans med den ungefärliga tid och bränsle det skulle ta att ta sig dit med var och en. Om du väljer Greenway-vägen kommer appen att pinga Greenways server var 30:e sekund med din GPS-plats för att avgöra om den aktuella rutten fortfarande är den bästa – ett beslut som fattas baserat på kunskap om din plats och hastighet och information om andra Greenway-användare på väg.
Greenway antar att varje gata har en viss kapacitet baserat på dess längd, antal körfält och hastighetsgräns, säger Brüggemann, och reserverar platser för deltagande förare och dirigerar bilar så att en väg aldrig når maximal kapacitet.
Om ett stopp inträffar – vilket Greenway skulle upptäcka genom att titta på din genomsnittliga hastighet – kommer appen att reagera genom att omdirigera förare.
Brüggemann säger att koncernens mjukvara för närvarande kan simulera upp till 50 000 bilar och säger att resultaten visar att bilar som tar Greenway-rutter i genomsnitt når sin destination dubbelt så snabbt och använder upp till 20 procent mindre bränsle.
Naturligtvis kommer Greenway-appen att vara mest användbar om fler använder den: Brüggemann uppskattar att cirka 10 procent av förarna i en stad skulle behöva ha den igång för att den ska fungera optimalt. Teamet hoppas kunna få detta att hända genom att samarbeta med taxibolag.
Appen är gratis. Gruppen planerar att tjäna pengar genom att ta ut en liten summa för den optimerade navigeringen. Brüggemann säger att avgiften – inte mer än 30 cent per rutt – kommer att beräknas som 5 procent av mängden bränsle som appen uppskattar att du sparar multiplicerat med det genomsnittliga bränslepriset per liter vid den tiden. På så sätt, tror han, kommer användarna fortfarande att spara bränsle och Greenway kommer också att få betalt. Och om du inte kommer till din destination inom den utlovade tiden kommer du inte att debiteras, säger han.
Men bara för att Greenway kan ta dig någonstans snabbare betyder det inte alltid att du kommer att spara bränsle. Benjamin Seibold , en biträdande professor vid Temple University som studerar trafikflödesbeteende, säger att trafikforskning indikerar att även om du tar en kortare väg, kan din bil förbruka mer bensin om du kör i trafik som är mindre stabil.
Ändå tror Seibold att det finns potential för programvara som Greenway för att minska trafikstockningar och restider. Andra navigationssystem som han är medveten om visar bara föraren aktuell trafikinformation, säger han, så en bilkö som du ser på en pekskärm i din bil kan vara borta när du kommer till den platsen på vägen.
Att använda en prediktor som i Greenway-systemet, även om den inte är perfekt, kommer fortfarande att ge ett betydande steg framåt jämfört med att använda ingenting, säger han.