En $799-enhet som tar din telefon till din vindruta

Navdys heads-up-display, som utrustar bilinstrumentbrädor med en liten skärm som kan visa vägbeskrivningar och aviseringar, levereras äntligen efter två år av hype.

Heads-up-skärmar sipprar in i lyxbilar, men Navdy $799 föddes för att vara ett eftermarknadsalternativ. Dess tunna svarta bas kan fästas på instrumentbrädorna ovanför ratten, där den håller upp en liten transparent display. Skärmen flyter, till synes upphängd mot det nedre segmentet av bilens vindruta.

Navdy-skärmen är 40 gånger ljusare än en iPhone så att den kan sticka ut mot ljuset utanför.

En regnig oktobermorgon körde jag VD och medgrundare Doug Simpson genom San Franciscos överbelastade stadsdel SoMa. Vi anger vår destination i Navdys iPhone-app, som fick vägbeskrivningar att visas på displayen. Det såg ut som en avskalad version av Google Maps. Vita linjer markerade vägar, medan en kricka linje visade min väg.

Drömmen för heads-up-skärmar är en enhet som kan tyckas placera vägbeskrivningar direkt på vägen framför föraren. Navdy är inte där än. Istället är dess display tänkt att vara ett alternativ till att titta ner på en telefon eller en skärm i mittkonsolen. Jag var fortfarande tvungen att flytta blicken från vägen till Navdys skärm, men det var ett mycket kortare avstånd för mina ögon att resa.

Sedan den första avslöjandet av produkten för två år sedan har Navdy lagt ner arbete på att balansera skärmens ljusstyrka och skarphet. Att sväva en skärm i luften kräver att den är tillräckligt ljus för att kunna konkurrera med ljuset bakom den. Som ett resultat är Navdy-skärmen 40 gånger ljusare än en iPhone, enligt Simpson. Resultatet är ganska bra. Även om den är relativt liten, är Navdys display lätt att läsa - något Simpson säger var svårt att uppnå.

Navdy kommer att leverera enheten med ett litet klickhjul som fästs på ratten bredvid användarens tummar. Ursprungligen kontrollerade användare Navdy med en lång lista med gester. Nu är det i stort sett bara att vifta med handen åt vänster eller höger; resten sköts genom att scrolla med klickhjulet. Simpson beskrev det som en mycket mer uppslukande och naturlig upplevelse, vilket jag bekräftade under vår bilresa.

GPS-navigering visas på displayen efter att du har loggat in en destination i en app.

Tillsammans med vägbeskrivningar kan Navdy också visa aviseringar för kommunikation som samtal, sms och tweets. Aviseringarna visas på höger sida av skärmen och kan accepteras eller avvisas genom att vifta med handen åt vänster eller höger. Användare kan också prata med Siri via Navdy, bläddra genom musikbibliotek eller visa information om sin bil.

Navdy är vettigt för människor som har en tendens att titta på sin telefon medan de kör. Men jag tittar aldrig på aviseringar när jag sitter i bilen, och det plötsliga behovet av att acceptera eller avfärda dem på mitt instrumentbräda kändes som ett intrång i min uppmärksamhet. Joseph Gabbard, professor i mänskliga faktorteknik vid Virginia Tech som studerar förstärkt verklighet, säger att forskare fortfarande letar efter den rätta balansen mellan visuell vägledning och distraktion. Det finns ett antagande att en heads-up-display alltid är bättre, men det är möjligt att överbelasta människor med information.

Det är absolut en kostnad att byta ut till vägen och tillbaka till dessa, säger Gabbard. Det är ett steg i rätt riktning, men det finns fortfarande en kostnad.

Dölj