211service.com
EmTech: IBM försöker göra Watson smartare
Tre år efter sin artificiella intelligens-motor gjorde Watson sin högprofilerade vinst Jeopardy! , IBM anpassar tekniken när den söker praktiska kommersiella användningar, förklarade en IBM-chef i går på EmTech, en konferens som anordnades av MIT Technology Review .
Michael Rhodin pratar med MIT Technology Review chefredaktör Jason Pontin igår på EmTech.
Den ursprungliga versionen av Watson byggdes kring ett fråge-och-svar-format optimerat för spelprogrammet, men det visade sig bara vara den första byggstenen i ett framväxande artificiell intelligenssystem, säger Mike Rhodin, senior vice president för IBM Watson Group.
Rhodin sa att IBM förfinar Watson för att göra det mer skickligt på att ge rätt svar på en specifik fråga inom en specifik domän – till exempel genom att lära sig av tidigare frågor. Precis som plattformar för [datoroperativsystem] dök upp på 1960-talet, ser vi början på den typen av system dyka upp i informationsåldern, sa han.
Under det senaste året, trots skepsis på vissa håll, har företaget meddelat att det gör fler investeringar i Watson-plattformen (se Facing Doubters, IBM Expands Plans for Watson ). Det har också öppnat plattformen för apputvecklare (se Utbildad på Jeopardy! , Watson är på väg mot din ficka).
Vissa resultat av den strategin visar sig nu. I en nyligen genomförd tävling som drivs av IBM kom en startup som heter Majestyk upp en app som lade till Watson-funktionalitet till ett gosedjur så att det kunde prata med ett barn och ge feedback till pedagoger – potentiellt avslöjade om barnet kan ha inlärningssvårigheter.
Vi skulle aldrig ha tänkt på det; vi har inte det DNA, sa han. Det validerade idén att vi behövde öppna upp plattformen och göra den tillgänglig för startup-marknaden.
I slutändan, sa Rhodin, kommer IBM att eftersträva en intäktsdelningsmodell för alla ansträngningar som når marknaden.
Företaget fortsätter också att bedriva tillämpningar inom den medicinska, finansiella och juridiska sektorn. Att använda Watson för att undersöka tusentals dokument kan till exempel hjälpa läkare att se olika diagnoser i sannolikhetsordning och utesluta saker de inte tänkt på, sa Rhodin.
IBM har också arbetat med USAA, ett företag som tillhandahåller finansiella tjänster till amerikansk militär personal. Watson-motorn analyserar mer än 3 000 USAA-dokument om ekonomiska eller hälsovårdsfördelar och svarar på frågor från USAA-användare.
På EmTech-konferensen påpekade en frågeställare från USAA att systemet hade vissa problem, delvis för att det inte skulle tillåta användare att ställa uppföljningsfrågor. Varje begäran behandlades som ett fristående problem, vilket gjorde Watson ibland besvärlig att använda. Rhodin sa att han skulle träffa USAA senare i veckan.
Även med sådana snubblar har IBM stora förhoppningar om att få Watson att fungera bra i medicinska miljöer (se Watson går till jobbet på sjukhuset). Och Rhodin sa att betydande ansträngningar nu läggs på att tillämpa tekniken på automatiserade callcenter.