211service.com
Elektroniktillverkare har sämsta arbetsmetoder av någon bransch, säger rapport
Gruvdrift, textil, detaljhandel – det är de branscher som är mest benägna att kränka arbetarnas rättigheter, eller hur? Nej, det visar sig att elektronikindustrin är värre, enligt A färsk rapport från Oekom, ett forskningsföretag för hållbara investeringar. (För mer om den rapporten, kolla in uppdelning av sina resultat på GreenBiz .)
Utseendet av monolog / undersökande reporter / anti-Apple agitator Mike Daisey i det senaste avsnittet av This American Life leder till en helt ny våg av medvetenhet om ett skarpt faktum av elektroniktillverkning: Det finns ingen Fair Trade-standard för vår elektronik, även om Branschbevakare har efterlyst en ända sedan de väl omtalade självmorden på FoxConn , Kinas största tillverkare av elektronik.
Om du tänker efter är det häpnadsväckande att vi kan köpa Fair Trade-kaffe, te och choklad, konfliktfria diamanter och kläder tillverkade av företag som gärna basunerar ut sina arbetsmetoder, men ingen elektroniktillverkare verkar ha tagit det minsta (offentligt) meddelande om de förhållanden under vilka deras varor tillverkas.
Ändå är exploaterande arbetsmetoder och oansvariga tillverkare precis vad vi kan förvänta oss, hävdar Richard Locke på Boston Review , eftersom den typ av omsättning som konsumenterna kräver i sin elektronik – bättre, snabbare, nyare – kräver dessa metoder.
Som svar [på den genomsnittliga 8-månaders livslängden för en mobiltelefon] har varumärken och till och med leverantörer utvecklat metoder som skyddar sig själva, inklusive pull-baserade beställningssystem som signalerar att produkter bör monteras först efter att de har köpts i någon återförsäljare, bara -leverans i tid av komponenter som behövs för att snabbt montera produkterna och flexibla arbetsmetoder som gör det möjligt för fabriker att snabbt anställa och avskeda monteringsarbetare som svar på fluktuationer i konsumenternas efterfrågan och produktionsorder.
Men dessa metoder lägger en större börda på arbetarna som monterar produkterna. Med andra ord skapar vår önskan om den senaste modellen enorm volatilitet på konsumentmarknaderna som bara kan hanteras genom en uppsättning affärspraxis som oundvikligen leder till överarbetstid, låga löner och ohälsosamma arbetsvillkor för miljoner, som ofta är kvinnliga migranter. arbetare.
Lockes argument är intressant, men det är inte hela historien. Det finns andra industrier som handlar om disponibilitet och pris – tänk på mode – som har kommit på sätt att behandla åtminstone en del av sina arbetare mer humant.
Det är svårt att inte titta på situationen och undra varför företag som Apple, Samsung, HTC, Motorolla (nu ägs av Google) och Microsoft inte kan komma på ett sätt att rikta bara en liten del av sina marginaler mot att göra arbetsförhållandena mer humana . Det faktum att det inte finns något som en Fair Trade-certifieringsstandard för den här branschen måste vara en del av problemet – om det fanns skulle det förmodligen skämma ut dem att agera, precis som Greenpeaces dåliga rapportkort för Apple tydligen inspirerade till förändring på företaget .