211service.com
Ekonomi vid MIT
MIT:s tredje president, Francis Amasa Walker, förstod kraften i siffror. Han var en ledande ekonom och ledde 1870 och 1880 års folkräkningar i USA och grundade American Economic Association. Han visste att siffror kunde fånga sanningar som döljs av antaganden och klargöra potentialen för nya idéer. Så han introducerade grundutbildning i ekonomi till MIT – den första obligatoriska ekonomikursen vid en amerikansk institution för högre utbildning. Denna handling satte scenen för utvecklingen av den legendariska avdelningen, som har påverkat ekonomer över hela världen i decennier.
På Graduate Economics Association Fall Barbecue drar docent Ivan Werning (till vänster) nytta av matlagningskunskaperna hos GEA cochairs Michael Powell och Tatyana Deryugina.
Vid MIT:s 140:e startövningar 2006, skisserade Ben Bernanke, PhD '79, 14:e ordförande för U.S. Federal Reserve, hur institutets inflytelserika ekonomiavdelning tog form efter de första åren. Han noterade att den moderna eran av matematikbaserad ekonomi började när Paul Samuelson anlände till MIT 1940, strax innan doktorandprogrammet lanserades. Kvaliteten på doktorander som lockades till institutionen, såsom Lawrence Klein, PhD '44, vars ekonometriska modellering senare fick ett Nobelpris, drev på institutionens tillväxt i storlek och prestige. Med tanke på tonvikten på kvantitativa resonemang vid MIT, sa Bernanke, är det helt logiskt att ekonomiavdelningen här var i spetsen för de som använder matematik som ett ramverk för att organisera ekonomiskt tänkande. … Denna utveckling lade grunden för ekonomi som disciplin under andra hälften av 1900-talet, och avdelningen steg snabbt till toppen av nationella rankningar.
Institutionen är fortfarande högst rankad av både National Research Council och U.S. Nyheter och världsrapport. Endast 22 av cirka 700 sökande antas varje år till doktorandprogrammet, som totalt omfattar cirka 130 doktorander. Mer än 500 studenter, antingen huvudämne, mindre eller koncentrerar sig i ekonomi, och cirka 2 100 anmäler sig till ekonomikurser årligen. Fjorton av de 64 Nobelpriserna som tilldelades MIT-fakulteten och alumner var för ekonomi. De nio nobelpristagarna på ekonomifakulteten inkluderar den legendariske Paul Samuelson, som vann 1970; Franco Modigliani, HM (1985); och Robert Solow, HM (1987). MIT ekonomiutexaminerade är ledande inom näringsliv och regering och leder för närvarande centralbankerna i USA, Chile, Israel, Italien och Cypern.
Gör teorin relevant
När MIT-fakulteten och studenterna utvecklade det kvantitativa ramverket för ekonomisk analys, arbetade avdelningen också för att hålla ekonomiutbildningen anpassad till aktuella frågor. Ett av kännetecknen för den här avdelningen är kombinationen av teoretisk stringens och praktisk relevans, säger James Poterba, Mitsui-professor i ekonomi och avdelningschef. Denna blandning placerar MIT-utbildade ekonomer i hög efterfrågan på analys av komplexa politiska frågor inom monetär ekonomi och andra områden.
Det sätt vi lärde oss att tänka på MIT gör att jag kan göra mitt jobb, säger Stanley Fischer, PhD '69, guvernör för Bank of Israel, som undervisade vid MIT 1973 till 1994 och tjänstgjorde som nummer två på Internationella valutafonden från 1994 till 2001. De lärdomar jag lärde mig och lärde ut vid MIT har gett mig självförtroende att bestämma mig för de viktigaste avvägningar som kan behöva göras i penningpolitiken – till exempel vad jag ska göra om inflationstrycket ökar.
Andra framstående MIT-utexaminerade ekar den känslan. Athanasios Orphanides '85, PhD '90, som blev guvernör för Cyperns centralbank 2007, påminner om att MIT-professorer som Solow, Fischer och avlidne Rudi Dornbusch hade ett stort intresse för politik och passionerat ingjutit sina föreläsningar med verklig- världsexempel från historien och aktuella politiska debatter.
Orphanides klev in på hans post vid en kritisk tidpunkt för hans land. I januari 2008 konverterade Cypern, som varit medlem i Europeiska unionen sedan 2004, från sin egen valuta till euron. Orphanides övergångsinsatser inkluderade att lansera en nationell hjälplinje för att svara på frågor.
Inverkan på offentlig politik
Medan alumner styr nationer genom turbulenta ekonomiska tider, fortsätter MIT att främja ett växande erkännande av att de flesta frågor om offentlig politik har en ekonomisk dimension, säger Poterba. Ekonomer hittar en plats vid bordet för att analysera och hitta lösningar på en mängd olika sociala problem.
Till exempel använder avdelningens Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) vetenskapligt konstruerade randomiserade prövningar för att förbättra effektiviteten av program mot fattigdom runt om i världen. Labbet startades 2003 av professorerna Abhijit Banerjee, Esther Duflo, PhD '99, och Sendhil Mullainathan. J-PAL:s fältbaserade forskning utforskar frågor som kupongers inverkan på privat skolgång i Colombia och folkhälsoprogrammens roll för att främja hälsa och produktivitet i Indien.
Andra MIT-forskare använder makroekonomisk teori för att belysa sociala frågor. Professor Daron Acemoglu studerar till exempel hur styrningsstrukturer och juridiska system, som ibland härstammar från koloniala regimer, påverkar ett lands tillväxtbana. Professor Michael Greenstone, som använder statistiska tekniker för att mäta de ekonomiska effekterna av klimatförändringar, har anpassat samma teknik till den första oberoende kvantitativa analysen av effekterna av den amerikanska truppökningen i Irak.
Det är ofta ett uppvaknande att upptäcka
områden förutom vetenskap och teknik där du kan tillämpa rigorösa kvantitativa färdigheter, säger Poterba. Många studenter som först stötte på ekonomikoncept i våra två introduktionskurser har gått antingen till karriärer inom ekonomi eller för att tillämpa ekonomisk analys i en rad andra karriärsysselsättningar.