Efterliknar bukspottkörteln

Forskare från MIT och Cancer Research UK Manchester Institute har utvecklat en syntetisk gel som kan användas för att odla små pankreatiska organoider, som ses här, från mänskliga pankreasceller. Med tillstånd av forskarna

Forskare vid MIT och i Storbritannien har utvecklat ett bättre sätt att modellera pankreascancer, en av de svåraste cancertyperna att behandla.

Med hjälp av en specialiserad gel som tillåter celler att efterlikna den extracellulära matrisen som omger bukspottkörteln, kunde teamet odla små repliker av organet med celler erhållna från mänskliga patienter. Dessa organoider kan tillåta forskare att studera interaktioner mellan bukspottkörteltumörer och deras miljö.

Traditionellt har det varit svårt att odla bukspottkörtelvävnad på ett sätt som replikerar både cancerceller och deras miljö, för när cellerna väl har tagits bort från kroppen förlorar de sina canceregenskaper. Men den nya gelén stödjer tillväxten av båda typerna av vävnad.

Baserad på polyetylenglykol är gelen helt syntetisk och kan tillverkas enkelt och konsekvent i labbet, en utmaning med några av de geler som finns tillgängliga nu. Det kan också användas för att odla andra typer av vävnad, inklusive tarm- och endometrievävnad. Detta kan göra gelén användbar för att studera lungcancer, kolorektal och andra cancerformer samt endometrios, ett tillstånd som gör att vävnaden som kantar livmodern växer någon annanstans.

Forskarna har lämnat in ett patent på tekniken och licensierar den till ett företag som skulle kunna tillverka gelen kommersiellt.

Dölj