211service.com
Efter motgångar är en banbrytande stamcellsteknik tillbaka i mänskliga prövningar
Ett företag som gick in för att rädda den första medicinska användningen av mänskliga embryonala stamceller säger att det har uppmuntrande resultat hos patienter med ryggmärgsskada.
I dag, Asterias Biotherapeutics , företaget i Fremont, Kalifornien, som utvecklar behandlingen, kommer att presentera data som det säger visar vissa vinster av rörelse och känsla hos fem patienter med ryggradsskador som fick injektioner av nervsystemets celler.
Företagets teknologi är anmärkningsvärd på grund av dess koppling till den ursprungliga upptäckten av mänskliga embryonala stamceller för nästan 20 år sedan. Dessa celler, som härrör från mycket tidiga embryon, kan odlas för att bilda de flesta andra vävnadstyper, inklusive oligodendrocyter, som är stödceller som har en roll i att skydda nerver. Det är den typen av celler som Asterias tillverkar.
Jane Lebkowski , chief scientific officer för Asterias, säger att företaget tror att injicera sådana stödceller i ryggraden kan begränsa eller vända nervskador, men inte genom att direkt odla nya nerver. Baserat på djurstudier tror företaget att cellerna förhindrar befintliga nerver från att dö. Vi vill visa att vi kan få neurologisk förbättring, säger hon.
Vissa är fortfarande skeptiska till stamcellsterapier. Keith Tansey , säger en neurolog vid Methodist Rehabilitation Center i Jackson, Mississippi, eftersom celltransplantationer fortfarande är dåligt förstådda, att injicera dem i ryggmärgsskador är en Hail Mary-bara släng in det där och hoppas att det fungerar.
Läkare injicerade antingen fem miljoner eller 10 miljoner celler i ryggraden på frivilliga. Av patienterna som behandlades med den högre dosen förbättrades alla fem på vissa motoriska funktioner, enligt Charles Liu , chef för University of Southern California's Neurorestoration Center i Los Angeles, som kommer att presentera resultaten vid 55:e årliga vetenskapliga mötet för International Spinal Cord Society hålls i Wien.
Studien går tillbaka till den ursprungliga upptäckten av mänskliga embryonala stamceller 1998, forskning som sponsrades av det banbrytande bioteknikföretaget Geron . När Geron lanserade det första försöket att hitta en medicinsk applikation för cellerna, 2010, valde den ryggradsskada, men efter att ha behandlat flera patienter i en säkerhetsstudie avbröts programmet.
Projektet köptes senare av Asterias och dess moderbolag, BioTime, som leds av Gerons tidigare VD, Michael West. 2014 vann Asterias ett pris på 14,3 miljoner dollar från California Institute of Regenerative Medicine , en statlig myndighet, att börja den aktuella rättegången, kallad SCiStar .
Studien utformades för att testa en eskalerande dos av cellerna, men eftersom den inte inkluderade några kontrollpersoner är det svårt att tillskriva förbättringar till behandlingen. Tansey, som är tillträdande president för American Spinal Injury Association, säger att han kommer att vara försiktig tills företaget kan visa resultat i en förblindad studie, där vissa patienter får behandlingen och andra inte. Asterias säger att de planerar att göra den typen av försök om den nuvarande ansträngningen är framgångsrik.