Effektivare alkoholismbehandling

Ny forskning förändrar i grunden vår förståelse av både beroende och tillfrisknande. Dussintals nya alkoholismmediciner är i prekliniska eller kliniska tester; många av dem är inriktade på nya vägar, såsom den överdrivna stressrespons som både människor och djur utvecklar under påverkan av alkoholberoende, en förstärkt version av den typiska frisättningen av adrenalin och andra kemikalier när vi uppfattar ett hot.

Men varken nya behandlingar eller befintliga läkemedel når fram till tillräckligt många patienter, säger Mark Willenbring, chef för avdelningen för behandling och återhämtning vid National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Ett läkemedel mot skov som heter naltrexon, till exempel, godkändes på 1990-talet men skrivs ut till endast cirka fyra procent av dem med alkoholberoende. Det blockerar hjärnans belöningsmekanismer, som ofta utlöses av att dricka.

Willenbring främjar ett nytt system där patienter behandlas av sin primärvårdsläkare vid kontorsbesök. Han säger att den här modellen kommer att tilltala människor som antingen inte vill ha eller inte behöver långa rådgivnings- eller slutenvårdsprogram. Willenbring talade med Teknikgranskning om vad som fungerar vid behandling av alkoholberoende.

BARN : Vilket är det största problemet med de behandlingar för alkoholberoende som finns idag?

MW: Det största problemet är att så få personer med alkoholberoende faktiskt får behandling. Under livstiden är det förmodligen färre än 10 procent.

BARN : Varför så få?

MW: De flesta säger att de inte behöver behandling, eller att de kan hantera det på egen hand.

En del av anledningen till det är samspelet mellan behandlingssystemet och det upplevda behovet av behandling. Till exempel, om den enda behandlingen för depression är att läggas in på sjukhus när man är allvarligt deprimerad och att genomgå elektrokonvulsiv terapi, är det en hög tröskel. De flesta av oss skulle behöva ha det riktigt dåligt för att få det. Men om behandlingen innebar att du fick ett recept från din husläkare, är det en mycket lägre tröskel. Innan det [blev tillgängligt] fick väldigt få personer med depression behandling, eftersom behandlingen var så drakonisk.

Det behandlingssystem vi för närvarande har [för alkoholberoende] är separerat från den vanliga hälso- och sjukvården och den vanliga mentala hälsovården. Det skapades 1975, när allt vi hade för behandling i grunden var grupprådgivning och AA. Så när folk funderar på att få behandling för att dricka, föreställer de sig att gå någonstans som Betty Ford Center.

Det systemet har tre huvudproblem: För det första vill de flesta inte ha det; de måste tvingas in i det. Det andra problemet är att patienter inom det allmänna hälso- och psykiska hälsosystemet inte blir lokaliserade eller behandlade. För det tredje, eftersom programmen är uppbyggda kring rådgivning, är de inte bemannade av medicinsk personal. Så det finns ingen där att prata om tillgängliga mediciner för att behandla alkoholberoende. Och många rådgivare tror inte riktigt på [medicinering].

Följaktligen implementeras inte de nya behandlingarna vi utvecklar. Försök att hitta en läkare som vet hur man skriver ut naltrexon för alkoholberoende. De är väldigt svåra att hitta.

BARN : Finns det bevis för att detta medicinska tillvägagångssätt verkligen är effektivt?

MW: En stor studie som testade två olika mediciner och psykoterapi publicerades i Journal of the American Medical Association förra maj. Vissa patienter fick ett läkemedel [naltrexon eller annan medicin, akamprosat] och medicinsk behandling – en första timmes lång diskussionssession med en sjuksköterska, sedan ytterligare nio korta sessioner för att prata om deras framsteg. Andra patienter fick en drog och rådgivning. Studien fann att naltrexon i kombination med medicinsk behandling hade det bästa resultatet, bättre än specialiserad rådgivning. Annan forskning tyder på samma sak. Alla behöver inte gå till någon specialiserad psykoterapi. Naltrexon med medicinskt stöd kan vara lika effektivt.

Folk vill inte gå och prata med en psykoterapeut; de vill inte blotta sin själ inför en grupp. De vill träffa en läkare eller en sjuksköterska för sjukdomshantering. En nyligen genomförd studie för depression fann att kognitiv psykoterapi är lika effektiv som medicinering för mild till måttlig depression och har många fördelar, som inga biverkningar. Så alla studiesajter var inredda för att ge beteendeterapi, men få människor ville ha det. De ville nästan alla ha medicin. Det säger en hel del om vad folk vill ha i motsats till vad proffs vill ge dem. Jag tror att samma sak kommer att gälla för alkoholism.

BARN : Många människor anser att rådgivning är en integrerad del av behandlingen för missbruk, antingen för att hjälpa människor att förstå vad som utlöser deras beroende eller för att hjälpa dem att utveckla hanteringsmekanismer. Tror du att medicinskt inriktad behandling för alkoholism kommer att slå tillbaka genom att utesluta detta?

MW: Just nu är det mer sannolikt att personer som söker behandling har allvarliga problem, och de behöver förmodligen intensiv behandling. Men trädgårdssortens alkoholism behandlas inte alls. Många personer med alkoholberoende arbetar och har familj, och de kanske fungerar ganska bra. Jag tror att det är dessa människor som kan svara på ett medicinskt tillvägagångssätt. De mediciner vi har är ingen magisk kula, men de minskar risken för återfall avsevärt.

BARN : Så hur kommer behandlingen att förändras under det kommande decenniet?

MW: Under de kommande 10 åren tror jag att vi kommer att se ett paradigmskifte i de typer av behandlingar som finns tillgängliga och hur de erbjuds. Vi kommer att ha mycket mer tillgängliga och acceptabla alternativ. När det som uppfattas som de negativa effekterna av behandlingar, såsom abstinenssymtom, minskar, kommer du att se många fler människor som söker hjälp.

BARN : Vilka är några av de nya läkemedel som är under utveckling?

MW: Ett läkemedel som testas i kliniska prövningar är topiramat, ett antikonvulsivt medel [används för att behandla epilepsi]. Det verkar på GABA/glutamatsystemet, [två signalsubstanser] som är inblandade i belöningen och utdraget uttag av alkoholberoende.

Andra läkemedel under utveckling riktar sig mot stress-responssystemet. Läkemedel som riktar sig mot corticotropin-releasing factor (CRF), en molekyl som är involverad i stressresponsen, tros hjälpa till genom att dämpa denna överdrivna respons.

Endocannabinoider [som riktar sig mot samma receptorer som marijuana] är en annan intressant uppsättning läkemedel, som förmodligen är involverade i belöningsvägen. Antagonister som rimonobant har visat sig lovande i djurmodeller. [Rimonobant godkändes nyligen som ett viktminskningsläkemedel i Europa.]

BARN : Hur kommer NIAAA att hjälpa patienterna att få nya medicinska behandlingar?

MW: Vi utvecklade en klinikerguide. Med den gamla modellen skulle läkare screena patienter för alkoholberoende och sedan hänvisa dem till en behandlingscentral. Det kan bli ganska framgångsrikt om folk är villiga att gå. Det är dock få som går, så vi uppmuntrar allmänläkare och psykiatriker att börja behandla patienter i sin praktik.

Dölj