East Campus går norrut

Coronaviruset tvingade oss bort från campus. Så vi packade ihop och flyttade till en bondgård i Maine.
  • Caroline Powers ’23 arkivsida
16 juni 2020





När jag och mina vänner hörde att vi alla skulle sparkas ut från East Campus för resten av terminen, var det bara en sak som fortfarande var säker i en värld som faller samman: vi höll ihop, oavsett vad.

Det verkade vara ett ganska enkelt beslut. East Campus var hem för oss alla i den djupaste, sannaste bemärkelsen; vi renoverar våra egna rum, målar våra egna väggar, lagar vår egen mat och bygger vår egen familjekänsla med varandra. Även om jag bara hade varit en MIT-student i några månader, hade jag hittat en av dessa familjer ganska snabbt. Det var förödande att ens tänka på att lämna varandra bakom sig, så det gjorde vi bara inte.

Snötäckta toppar längs vägen från EC North.



CAROLINE POWERS

Klipp till ungefär en månad senare och här är vi, inbäddade i en 100 år gammal bondgård mitt i Maine-skogen! Vi fick reda på att vi var tvungna att åka på en tisdag. På söndagen hade vi lyckats hitta ett hus, skaffa min bil från Wisconsin, packa ihop alla våra rum, hyra en 20-fots U-Haul och transportera kläder, husdjur, växter, mat, gitarrer, 3D-skrivare, drönare, lödkolvar, svampkulturer, halvfungerande elskotrar, kaliumnitrit och kroppar från 14 MIT-studenter till landsbygden i Maine. Och även om vi inte kan måla väggarna eller lägga vårt eget golv, har vi skapat en sorts ad hoc-version av East Campus vi känner och älskar.

brevlåda

Att göra en ad hoc-brevlåda

CAROLINE POWERS

Det är roligt för mig hur vi automatiskt överförde våra studentrumskonventioner till det nya utrymmet, och tilldelade kommunikatörer – kommittéer, i studentrummet – för olika uppgifter i huset. Vi har klassiska EM-positioner, som birthdayComm, som gör vilken godis du vill på din födelsedag bara så att du kan förstöra den med en konservöppnare eller en slaktkniv, och Kitchen Czar (det är jag!), som ser till att köket och kylen är inte absurt äckligt. Vi gjorde också några nya, som Quartermaster. Kvartermästaren skapade sin egen webbplats för att hålla reda på våra matlager, livsmedelsförfrågningar och gemensamma utgifter. Du behöver ett MIT Kerberos ID för att logga in. Jag visste inte att du kunde göra det.



Vi har också tagit med några EM-quirks bara för skojs skull. Vi har döpt våra två vardagsrum till G-lounge och Walounge, efter de två loungerna i Goodale och Walcott-vingarna i East Parallel. Vi förvandlade en klädkammare till ett skaparutrymme. Några av oss har satt upp MIT-liknande skyltar vid våra dörrar – fantastiska teckningar, affischer som förklarar rummets namn, listor över hobbyer och akademiska intressen. Visst, en del av det är lite meningslöst, men det är också att byta ut dina PJs när du är fast inne hela dagen. Det gör bara att allt känns lite mer normalt.

MED HENSYN FOTO

Den olyckliga delen är att även om vi har behållit många av de traditioner som inramade vårt dagliga liv på MIT, kan ingen av oss dölja det faktum att allt detta är så, så långt ifrån vad vår normala verkligen är. Tillbaka på MIT blev jag aldrig lamslagen av den extrema tafattheten och ångesten att gå på virtuella kontorstid. Jag behövde aldrig oroa mig för att arbeta runt ägg- och köttransoner. Jag behövde inte förhandla med hyresvärdar, eller köra 18 timmar från Milwaukee till Boston helt ensam, eller använda min vuxna röst så att folket på stadskontoret skulle ta mig på allvar. Förra helgen gick jag in på Walmart med en heltäckande respirator och nitrilhandskar, och ingen gav mig en andra blick. Alla får det; Jag kan inte riskera att ta hem viruset till de 13 personer jag älskade tillräckligt för att i princip fly med. Även om jag inte alltid medvetet kan känna det, bubblar det upp i dessa typer av dystra stunder: jag lever alltid i lite rädsla.

Precis som alla andra hittar vi ett sätt att existera med osäkerhet överhängande. För oss betyder det att vårda det enda vi inte hade tidigare: tid.



När jag berättar för folk om min livssituation säger de i allmänhet att det måste vara så svårt att göra sitt arbete med 14 personer trängda i ett hus, och ja, det är det. Tysta utrymmen är obefintliga, vår Wi-Fi-situation är en enda röra även med hjälp av IS&T, och det finns ingenstans att vara ensam förutom min bil (som - tro mig - är mindre än idealisk). Men för mig är det inte antalet personer som gör att varje uppdrag känns som ett slagfront; det är den där rädslan. Rädsla är utmattande. Jag brukade ta hårda p-set och dåliga provbetyg med kliv, men nu kan någon av dem få mig att bli förtvivlad. Att ha nästan inget strukturerat schema, ingen fysisk frihet och inget tydligt slut på pandemin kan vara så överväldigande för oss alla att vissa dagar är det bästa någon av oss kan göra att bara titta på en film, dyka upp för gemensam middag klockan 7:00 pm, och glöm att 6.009 eller 18.03 eller JLab till och med existerar. Vi lär alla sakta att det är okej, och kanske till och med nödvändigt. Jag påminner mig själv varje dag om hur lycklig jag är som klarar av dessa akademiska och psykologiska stressorer med mina vänner; de flesta MIT-studenter är mycket mindre lyckligt lottade.

Precis som alla andra hittar vi ett sätt att existera med osäkerhet överhängande. För oss innebär det att vårda en god del av det enda vi inte hade tidigare: tid. Varje morgon kryper jag ihop mig på samma lilla blå soffa i G-loungen för att göra mitt jobb, men först efter att jag går på min morgonrunda i skogen och gör en god frukost. Jag utforskar vackra vandringsleder i Vita bergen. Jag sitter vid bäcken för att göra fysik-p-set. Jag skriver musik i timmar i sträck. En av mina vänner och jag åker långa bilturer sent på kvällen för att titta på stjärnorna och komma ihåg att andas. Och jag chattar med mina huskamrater om saker som håller dem friska: skriva böcker, måla, observera bakteriekulturer, bygga drönare, bli domedagsförberedare, allt möjligt. Dessa samtal är vanligtvis den bästa delen av min dag, på samma sätt som de var tillbaka i Cambridge; de påminner mig om att vi alltid kommer att hitta ett sätt att hålla fast vid oss ​​själva, även under tyngden av en kursbelastning på 60 enheter, eller en ny bostadspolitik eller en global pandemi. Ingenting, inte ens coronaviruset, kan skilja oss från vem vi är.

Dölj