211service.com
Du kan få en 3-D-printad roll för ett brutet ben
Varje år bryter cirka sex miljoner människor i USA ett ben, och många av dessa skador täcks med ett tungt hölje av glasfiber eller gips medan de läker – en behandling som har varit densamma i generationer.
Men skådespelarna får äntligen en modern snurr. 3D-tryckta avgjutningar har en plastdesign med öppet galler som är anpassad för den individuella patienten. De är vattentäta, de är bekvämare och de kan till och med hjälpa benen att läka snabbare. Avgjutningarna är en del av en större rörelse mot personlig 3-D-printad medicinsk utrustning.
Ett antal startups runt om i världen arbetar med denna nya teknik. Tidigare i år grundade ingenjörsstudenten Zaid Musa Badwan MediPrint i Mexiko för att tillverka NovaCast han och kollegor designade, och för några veckor sedan Xkelet , baserad i Girona, Spanien, vann ett Red Dot Design Award (tilldelat i en prestigefylld internationell designtävling) för sin rollbesättning.
Grundkonceptet är relativt okomplicerat: en skanner samlar in specifikationerna för den brutna lem, och ett designprogram använder dem för att bygga en personlig cast. Gipset trycks, ofta i två delar, och fästs på plats tills lemmen läker.
En 3-D-printad avgjutning designad av Xkelet.
Att trycka avgjutningen eliminerar variationen i handgjutning, och dess design - en plaststruktur med många runda öppningar - är lätt och andas, en uppenbar förbättring av komfort och hygien.
Öppningarna är också viktiga av en annan anledning: de ger läkaren och patienten enkel åtkomst till den skadade extremiteten. Carol Lin, en ortopedisk kirurg vid Cedars-Sinai Hospital, säger att detta är användbart för att bedöma hudens hälsa och omkläda sår, vilket kan minska antalet uppföljningsbesök. Hon säger att det är särskilt användbart för geriatriska patienter, vars hud är som silkespapper. Designen erbjuder också läkare möjligheten att enkelt stimulera det skadade området med ultraljud och andra tekniker, vilket Lin säger kan hjälpa vissa ben att läka.
3D-tryckta avgjutningar kommer att göra dagliga uppgifter enklare.
Ingen av dessa 3D-tryckta gipsar finns på marknaden ännu, men Xkelet testar för närvarande sin gips på två riktiga patienter, och det kommer att starta en klinisk prövning med CE (Spaniens version av FDA) i september. Man har redan säkrat ett kontrakt med två av de fyra stora försäkringsbolagen i Spanien, och vd Jordi Tura räknar med att gipset kommer att nå sjukhus inom sex månader. Han säger att rollerna kostar mellan 200 och 500 dollar.
Läkare ser 3-D-printade avgjutningar som den senaste tillämpningen av en teknik som redan har tagit fäste inom medicin. Kirurger använder 3D-utskrivna modeller av patienternas anatomiska egenskaper för bättre kirurgisk planering, och patienterna drar nytta av skräddarsydda proteser, knäproteser och mer. SmarTech Markets räknar med att den medicinska marknaden för 3D-utskrift kommer att svälla från 498 miljoner USD 2014 till över 5,8 miljarder USD 2024.
När priset på 3D-utskrift sjunker kommer det att öppna dörren för fler applikationer och erbjuda sätt att förbättra fler befintliga medicinska produkter, även de – som avgjutningar – som inte har förändrats på över 50 år.
Vi accepterar begränsningarna för den teknik vi har nu, för det är det vi växte upp med att träna, säger Lin. Och det är ganska bra, men det är inte perfekt. Vi vet bara inte hur mycket bättre det kan bli ännu.
Uppdatering: Den här historien uppdaterades för att återspegla den korrekta kostnaden för Xkelet-skådespelaren. Det är $200-$500.