Drönare i plywood kan hjälpa marinsoldaterna att leverera förnödenheter på ett säkert sätt

EVAN ACKERMAN | IEEE SPEKTRUM

Vad är gjort av plywood, en handfull metallfästen och lite hobbyelektronik? Inte ditt barns nästa skolprojekt, utan en prototypdrönare som testas av U.S. Marines.

IEEE spektrum rapporterar att U.S. Marine Corps Warfighting Laboratory utvecklar en ny drönare designad för att bära nyttolaster på upp till 700 pund. Men till skillnad från många militära drönare som handlar överkomligt med smarta krigszoner, kan detta flygplan – känt som TACAD eller Tactical Air Delivery – tillverkas för så lite som $1 500 med hjälp av hårdvara som du kan ha liggandes på din egen arbetsbänk. Tanken: det spelar ingen roll om det någonsin har återhämtats eller inte.

Sådana kostnadsbesparingar möjliggörs av flera designval. För det första är drönaren utan ström: om den tappas från ett flygplan kan den glida tiotals mil utan motorer eller stora kraftkällor. För det andra använder den sig av billig elektronik från hyllan som GPS-enheter, som har gjorts superprisvärda genom spridningen av smartphoneteknik. För det tredje, och enklast, är dess ram gjord av basmaterial som plywood och metallfästen.

Det är inte den enda engångsdrönaren som militären är intresserad av. San Francisco-baserade Otherlab utvecklar mycket mindre prototyp glider drönare gjorda av kartong, som för närvarande bär ett par pounds nyttolast men kan möjligen skalas upp till 20 pounds eller mer . Uppenbarligen tjänar båda drönarna väldigt olika syften: Otherlabs kunde snabbt leverera något litet, som mediciner eller en kommunikationsenhet, medan TACAD kunde transportera mat, vatten eller bränsle.

Men båda tillåter människor att ta ett steg tillbaka ännu längre från det farliga jobbet att få förnödenheter till frontlinjen. Och det måste vara värt kostnaden för en nedskjuten drönare eller två.

(Läs mer: IEEE spektrum , Dessa pappersdrönare är byggda för envägsuppdrag)

Dölj